Раннее появление в состоянии похмелья различных психических проявлений, а также их преобладание над соматическими, говорит о том, что у человека может в дальнейшем развиться психоз. Синдром похмелья становится наиболее выраженным на 3-й день воздержания от спиртных напитков.
На этой стадии алкоголизма человек обычно пьет каждый день. Такой образ жизни может длиться на протяжении многих лет. Иногда под влиянием внешних обстоятельств (конфликты в семье, отсутствие денег, служебное положение и т. п.) может возникать перерыв в приеме алкоголя. Однако у человека сохраняется как влечение к алкоголю, так и физическая возможность продолжать пьянствовать.
Нет сомнения в том, что реклама пагубно влияет на таких людей, постоянно напоминая им об алкоголе и соблазняя поддаться искушению. В результате такого давления человек может не выдержать и окончательно разрушить отношения с семьей, испортить свою репутацию на работе и даже решиться на воровство и грабительство ради получения средств на приобретение желанной выпивки. Как правило, в основном страдает семья такого человека. Нередко больной распродает вещи из дома, но бывают и такие случаи, когда он решается на преступление.
На последней стадии алкоголизма толерантность к алкоголю снижается. Опьянение может возникнуть от малых доз спиртного. Многие люди в этот период начинают вместо водки употреблять крепленые вина. Человек постоянно находится в состоянии несильного, но опьянения. В этот период он утрачивает не только количественный контроль над выпитым, но и ситуационный. Именно в таком состоянии он готов добывать спиртное любыми средствами, переступая существующие этические и общественные нормы поведения.
У многих алкоголиков на этой стадии употребление спиртных напитков приобретает характер настоящих запоев, которые возникают спонтанно из-за непреодолимого влечения к спиртному. В первые 2 дня человек употребляет максимальную дозу алкоголя. В последующие дни опьянение наступает от все меньших доз спиртного, поскольку нарушается процесс обмена этилового спирта в организме.
Во время запоя резко ухудшается как соматическое, так и психическое состояние. У человека пропадает аппетит, он сильно теряет в весе, у него падает артериальное давление, появляется одышка, нарушается речь, изменяется походка, возникают судороги в конечностях, случаются припадки.
Постепенное все большее ухудшение физического состояния затрудняет продолжение запоев. Со временем они становятся короче (по 2–3 дня), а промежутки между ними – длиннее.
Для алкоголизма характерно изменение личности, которое начинает проявляться уже на промежуточной стадии зависимости.