— Герой! — непроизвольно вырвалось у Зигрид.
— Солдат, который выполнял свой долг.
— А другие? Почему у других сознание не сработало?
— Возможно, они растерялись или испугались...
— А вы действовали бы так же, как этот солдат?
Это теоретический вопрос, Хельгер просто провоцирует их, считали студенты. Возник спор, и доктор призвал молодых людей соблюдать тишину.
— Один из вас когда-то сказал, что героизм связан со своеобразным эгоизмом...
— Это абсурд, — протестующе заявила Анке. Про себя она решила, что обязательно узнает у профессора подробности. Он же был в полку, в котором служит Рональд, а от него вот уже две недели нет никаких известий.
После семинара они с Зигрид подошли к доктору Хельгеру.
— К сожалению, подробностей я не знаю, — ответил он, — меня тогда задержали в штабе. Но, подождите, мне кажется, фамилия командира танка Штейн. Да, да, я вспоминаю — Франц Штейн. Его экипаж считается лучшим в полку.
Штейн! Это был командир Рональда.
— А вы, случайно, не знаете фамилию солдата, которого спасли? — спросила Зигрид, волнуясь за подругу.
— Нет, не помню, это был, кажется, механик-водитель.
— Рональд — наводчик, — заметила Анке.
— Ваш друг?
— Да.
— Ну так там все в порядке. Вам не о чем беспокоиться, Анке.
— Благодарю вас!
— Не за что. — Доктор закрыл свой портфель с конспектами и книгами. — Расскажете мне потом. Очень может быть, что именно ваш друг спас того солдата. Ведь могло так быть, не правда ли?
— Безусловно, это Рони, — решила Зигрид. — Он просто сумасшедший.
Хельгер улыбнулся.
— Молодому человеку можно позавидовать!
— Это мог быть и другой, — серьезно сказала Анке.
Зигрид удивленно посмотрела на нее. «Такое впечатление, что ей даже хочется, чтобы это был другой, — подумала она. — Последнее время они часто ссорятся. Не могу понять. Дружат они давно, кажется, влюблены друг в друга и тем не менее без конца спорят, как будто у них существуют неразрешимые проблемы. Зачем самим делать свою жизнь труднее, чем она есть на самом деле? Не понимаю! Может быть, им кажется, что без этого жизнь была бы слишком однообразной? Скука есть следствие привычки. Ну что ж, может, они и правы... Но солдата спас Рональд, это несомненно. Это не мог быть никто другой. Рони действительно сумасбродный парень».
Вечером того же дня, когда Зигрид уже собиралась лечь и лениво перелистывала иллюстрированный журнал, Анке сообщила ей:
— Это был не он. Я встретила в городе лейтенанта Штефена, и он мне все рассказал. Это был Арнд Шмид. — Ее голос звучал спокойно, и она говорила это как будто с облегчением.