Брауэр слушал Шульца и удивлялся профессиональным навыкам, которые обнаруживал в своих рассуждениях армейский офицер полковник Шульц. Брауэр не знал, что Шульц работал в контрразведке абвера…
Когда Матильда, запыхавшись, поднялась наверх к Отто Егеру и сообщила ему о приходе полковника Шульца, тот не удивился его визиту и хладнокровно принял известие. В условиях захолустья, затерянного в горах заштатного городка, где, кроме единственного ресторана «Жозефина», нигде больше не было возможности провести время, тяга к общению с равными по положению людьми была особенно притягательна и естественна. Так рассуждал Отто Егер. Будучи развечиком, он был начеку и приход Шульца рассматривал прежде всего как попытку прощупать его.
— Матильда, идите к себе и приготовьте угощение для Шульца.
Когда Матильда ушла, Егер вынул из чемодана конверт с фотографиями, положил его на видное место. Вскоре раздался стук в дверь.
— Войдите, — последовал ответ..
— Хайль! — произнес Шульц, входя в комнату.
— Хайль! Рад вашему приходу, господин Шульц.
— Извините за внезапное, вторжение. Проезжал мимо и решил воспользоваться вашим приглашением.
— Правильно сделали. Жаль, конечно, что внезапность лишает возможности угостить вас как подобает хозяину, но не обессудьте…
— Что вы, как можно.
— Ну и отлично. Присаживайтесь и будьте как у себя дома.
— Благодарю вас.
Шульц обошел комнату. Остановился около стены, где висели две фотографии. Вот Ганс — хозяин дома… А вот… вторая фотография. Он уставился на нее и долго не мог никак оторваться. На фотографии был снят Отто Егер и его дядюшка герцог Егер в кругу семьи. Отто Егер подошел к Шульцу.
— Встретили знакомого? — спросил Егер.
— Да… Нет… Не то чтобы знакомого, но… с герцогом Егером мне приходилось кое-где встречаться… Славный человек… Ничего не скажешь… «Чуть было не влип в историю. Черт бы побрал этого Брауэра», — подумал Шульц.
— Дядюшка и вправду правильный человек. К сожалению, часто болеет. Сдает. Возраст.
— От природы никуда не денешься, — подтвердил Шульц, приходя в себя окончательно. — Хорошая комнатка у вас.
— Не жалуюсь.
— И хозяева — милые люди.
— И хозяева, — подтвердил Егер. — Может быть, перекусим чем бог послал.
— Охотно.
— В таком случае, извините, я сейчас распоряжусь. — Егер вышел из комнаты.
Егер возвратился минут через десять. Бросив незаметно взгляд на конверт с фотографиями, обрадованно отметил, что он был Шульцем просмотрен. Конверт оказался чуть смещенным с едва заметной сделанной им контрольной отметки.
Вошла Матильда с подносом, уставленным бутылками и закусками.