Приняв решение, Брауэр направился в ресторан «Жозефина». Он сел за столик, который обслуживала Матильда. Она принесла заказанные им блюда и выпивку. Он не спеша принялся за еду. Когда подошло время рассчитываться, он решил разыграть небольшую сценку.
— Извините, забыл деньги. Если не возражаете, я бы с вами рассчитался у себя на работе, — обратился он к Матильде, которая принесла ему счет.
— А вы разве вечером не будете у нас?
— К сожалению, нет. Я жду вас, Матильда.
— Это что — приказ?
— Ну, как можно… Значит, договорились?
Матильда растерянно кивнула головой.
После ухода Брауэра у Матильды все валилось из рук. Она понимала, что Брауэр не случайно приглашал ее в гестапо. Значит, что-то серьезное случилось, раз она потребовалась ему. Зачем? И сколько ни ломала она голову, ни н чему определенному не могла прийти.
Не дождавшись окончания своей смены и получив разрешение у шефа, Матильда направилась в гестапо.
Брауэр встретил Матильду широкой и радостной улыбкой,
— Благодарю вас, Матильда, что пришли. Извините меня за мою рассеянность. Вот долг. Пожалуйста. Я звонил в ресторан и хотел предупредить, что вечером я буду у вас. Но мне ответили, что вы закончили работу и ушли.
«Врет», — мелькнуло в голове Матильды, когда она брала деньги у Брауэра.
— Раз уж вы пришли, прошу, присаживайтесь и расскажите о ресторанных новостях, — обратился Брауэр.
— О ресторанных?!
— Да. О ресторанных.
— А что говорить? Одно и то же каждый день. Кухня и зал. Зал и кухня.
— Что народ говорит о войне, о фюрере?
— Некогда слушать… Вертишься, как белка в колесе.
— Ну уж так и некогда? Вы неоткровенны, Матильда.
— Почему же?
— Не может быть такого, чтобы вы ничего не слышали. Сейчас только и говорят о войне.
— Не без этого, — согласилась Матильда.
— Расскажите.
Матильда задумалась на несколько секунд.
— Всякое болтают. Право, мне не хочется повторять глупости.
— А вы не стесняйтесь. Это важно. Мы должны бороться с теми людьми, которые распространяют провокационные слухи. Вы подумайте об этом и потом мне скажете. Хорошо?
В ответ Матильда кивнула головой.
— Ну вот и договорились, — с удовлетворением произнес Брауэр. — Вы свободны. Передавайте привет штандартенфюреру. Кстати, как он себя чувствует?
— Не очень важно. Контузия головы дает о себе знать, — ответила Матильда.
— Ему надо чаще бывать на свежем воздухе. Надеюсь, он сполна пользуется нашим горным воздухом?
— Да как вам сказать…
— А вы возьмите над ним шефство… Помогите ему скрасить одиночество. Знакомых-то у него здесь, кроме вас, никого нет, так ведь?
Матильда в ответ промолчала.