Белый медведь ревел так, что заглушал всех:
- Дайте же мне наконец север! Я сварюсь в собственной шкуре!
Негритенок заметил меня и сказал:
- Белый мальчик, у тебя доброе лицо. Спаси нас!
- Пожалей! - взмолился маленький чукча.
- Кто вас туда загнал? - крикнул я им снизу.
- Виктор Перестукин! - хором ответили мальчишки, медведь и обезьянка. - Он перепутал географические пояса. Спаси нас! Спаси!
- Не могу! Мне надо сперва отыскать своего кота. Потом, если у меня останется время...
- Спаси нас, - пискнула обезьянка. - Спаси, и мы отдадим тебе твоего кота.
- А разве Кузя у вас?
- Не веришь? Смотри! - рявкнул медведь.
И тотчас на Жаркой горе появился мой кот.
- Кузя! Ксс, ксс, ксс, - звал я кота. Я прыгал от радости.
- Я умираю от жары, спаси! - прохрипел Кузя и исчез.
- Держись! Иду к тебе!
Я стал взбираться на гору. На меня пахнуло жаром, как из огромной духовки.
- Хозяин! Услышал я голос Кузи совсем с другой стороны.
Я оглянулся и увидел кота уже на Холодной горе, рядом с обезьянкой. Кузя дрожал от холода.
- Я замерз. Спаси!
- Держись, Кузя! Я бегу к тебе!
Быстро сбежав с Жаркой горы, я стал карабкаться по льду на другую гору. Меня охватило холодом.
- Хозяин! - снова раздался Кузин голос.
Кот уже стоял на Жаркой горе с медведем. Я скатился по льду на середину дороги. Мне стало ясно, что они не отдадут мне Кузю.
- Отдайте мне моего кота!
- А ты скажи: в каких поясах мы должны жить?
- Не знаю. Когда учительница рассказывала о географических поясах, я читал книжку про шпионов.
Звери, услышав мой ответ, заревели, а мальчики заплакали. Медведь грозил меня растерзать, а обезьянка обещала выцарапать глаза. Кузя хрипел и задыхался. Мне было страшно жаль их всех, но что я мог сделать? Я обещал им выучить все моря и океаны, материки, острова и полуострова. Но они требовали одного: я должен был вспомнить географические пояса.
- Не могу! Не могу! - закричал я отчаянно и заткнул пальцами уши.
Сразу стало тихо. Когда я вытащил пальцы, то услышал голос Кузи:
- Я умираю... Прощай, хозяин...
Не мог я дать Кузе умереть. И я крикнул:
- Дорогая География, помогите!
- Здравствуй, Витя! - сказал кто-то возле меня.
Я оглянулся. Передо мной стоял мой учебник географии.
- Ты не можешь вспомнить географические пояса? Какая чепуха! Ты же это знаешь. Ну, в каком поясе живет обезьяна?
- В тропическом, - ответил я так уверенно, как будто и раньше знал об этом.
- А белый медведь?
- За Полярным кругом.
- Отлично, Витя. Теперь взгляни направо, потом налево.
Я так и сделал. Теперь на Жаркой горе сидел негритенок, ел банан и улыбался. Обезьянка взобралась на пальму и корчила смешные рожицы. Потом я взглянул на Холодную гору. Там развалился на льду белый медведь. Наконец-то его перестала мучить жара. Маленький чукча махал мне меховой рукавичкой.