– Неправда, – возразил Фрэнк, – там было много любви, пока была жива Элли.
Пропустив мимо ушей жалкое возражение, Рико продолжил:
– Что касается вашего упоминания о нашем будущем ребенке, я простил вам эти слова, Фрэнк, лишь потому, что вы отец Дженни. Только по этой единственной причине. Но прошу запомнить: никогда больше не смейте говорить с Дженни в подобных выражениях или называть нашего ребенка «ублюдком». Иначе я за себя не отвечаю.
Едва сдерживаемый гнев в голосе Рико был значительно страшнее пустых угроз Фрэнка.
– Поскольку вы решили пожениться, – сказал Фрэнк куда более миролюбивым тоном, – я уже ничего не могу сделать, кроме как высказать все, что думаю на эту тему.
– Ты мог по крайней мере дать нам свое благословение, отец. Порадоваться, что скоро станешь дедушкой, – обронила Дженни.
– Я сказал уже что думаю.
Рико потянул Дженни за руку, помогая подняться.
– Идем отсюда.
– Но я не сказала! – взорвалась Мод. – Пожалуйста, Дженни, сядь, и ты, Рико, тоже.
Она встала и подбоченилась.
– Двадцать лет, Фрэнк Берк, я слушала, как ты критикуешь свою дочь только за то, что она живет на этом свете. Настало время девочке найти кого-то, кто защитит ее от тебя. Я не могла за нее заступиться, и Андреа не могла. Но это не означает, что мы не любим тебя, дорогая, – обратилась Мод к Дженни. – Слава Богу, что этот молодой человек встал на твою защиту. И если ты, старый упрямый дуралей, не пожелаешь им счастья, я вышвырну тебя отсюда.
– Моди, не стоит так со мной разговаривать, – возмутился Фрэнк.
– А ты не имеешь права так разговаривать с ними, – огрызнулась Мод. – Так что – извинись. Я хочу это услышать.
– Боюсь, что говорил несколько резковато. – Фрэнк опустил голову. – Когда вы собираетесь обвенчаться?
– В субботу, – ответил Рико, – чтобы Дженни успела собрать вещи и попрощаться со всеми.
– Два дня – слишком мало времени, чтобы подготовиться к свадьбе, дорогая, – заметила Мод.
– Я не хочу пышной церемонии, Мод. Мы с Рико думали, что просто пообедаем вместе с отцом и тобой, Андреа и Доном.
– Если хочешь пышную свадьбу, я все оплачу.
– Нет, отец, не хочу. – Дженни взяла Рико под руку. – Я только хочу обвенчаться.
– И убраться отсюда как можно скорее, – подмигнула Мод Рико. – А поскольку отец сделал такое щедрое предложение, я приготовлю лучший обед за всю историю «Сапог и седел».
– Мы будем вам очень признательны, Мод, – сказал Рико. – А теперь, если позволите, мне нужно дать телеграмму родным и сообщить им радостную новость. И еще нам нужно переговорить с преподобным Керклендом.
Рико поцеловал Мод в щеку и протянул руку Фрэнку: