– Не оборачивайся. Думаю, мой план сработал. Человек за соседним столиком прислушивался к нашему разговору. Похоже, мы скоро узнаем, где Слаттер.
Они вошли в безлюдную конюшню. Почти сразу же за ними следом проскользнула одинокая тень. Рико узнал в нем человека из бара.
– Ты здесь главный?
– Да. Слышал, интересуетесь Беном Слаттером. Рико взглянул на Мастерса.
– И что с ним?
– Сегодня его не будет в городе.
– Откуда знаешь?
– Я проезжал мимо его лагеря. Он со своей бандой остановился на ночлег.
– Женщины с ними? – уточнил Дон.
– Вроде. Я мельком их видел. Как только понял, что это Слаттер, сразу дал деру. Вы с ними лучше не шутите, парни.
– Где они были?
– У воды. Милях в пяти отсюда.
– Ты проводишь нас?
– Ни за что, – буркнул мужчина. – Эти ребята опасные. Они убьют меня, если узнают, что это я навел вас на них. Я видел, как пьяный Слаттер ударил ножом человека только за то, что тот столкнулся с ним. И слышал, что то, что они вытворяют с женщинами, прежде чем их убить, гораздо страшнее того, что делают индейцы.
– Мы хорошо заплатим тебе, если ты проводишь нас туда, – пообещал Рико.
– Деньги мертвому не нужны. Вы, случайно, не люди шерифа?
– Нет, мы хотим спасти захваченных ими женщин, – вставил Дон.
– Ничем не могу вам помочь. Я только решил вас предупредить, что их не будет сегодня в городе.
Рико очень нервничал. Его трехлетние поиски могли увенчаться успехом, и он не хотел выпускать удачу из рук.
Как только незнакомец собрался уйти, Рико схватил его за грудки и с силой прижал к стене.
– Послушай, трус, если ты не покажешь, где они, я убью тебя собственной рукой.
– Ладно-ладно, отведу вас туда! – воскликнул мужчина.
– Идем, – Рико отпустил его – мы теряем время.
* * *
Возбуждение Рико росло, по мере того как они приближались к цели. После трех лет бесконечной погони он наконец разберется с бандитом, который изнасиловал и убил его мать.
Только после этого он сможет начать нормальную жизнь. Вернется к своим двоюродным братьям в Калифорнию, попытается создать семью.
Пронзительный женский крик заставил их остановиться и спешиться.
– Вали отсюда, – приказал Рико проводнику.
Повторять дважды ему не пришлось – тот развернул лошадь и в секунду исчез. Рико и Мастерс, взяв в руки оружие, двинулись к лагерю.
Минуты тянулись, как часы, пока Дженни ждала, когда Кэнзас уснет, чтобы попытаться бежать. Без костра фигуры на земле были едва различимы, но она знала, где лежит Андреа. Слаттер продолжал храпеть, когда дрожащей рукой она вынула нож из голенища его сапога. Затем, согнувшись, пересекла поляну и приблизилась к спящей Андреа, зажала ей ладонью рот, чтобы та не подняла тревогу. Испуганная Андреа открыла глаза. Дженни подала знак, чтобы та молчала, и быстро перерезала веревки на ее руках. Предупреждающий крик Андреа раздался слишком поздно.