— Я думал, ты уже забрала их обратно.
— Я собиралась…
— Мы же договорились!
— Я хотела узнать, где и как ты их заполучил.
Он покачал головой.
— А еще мы договорились, что, если мне надо будет их вернуть, ты не станешь задавать подобные вопросы.
Она уложила книги рядком. Потом указала на корешок одной из них и на обложку другой.
— Раньше тут этого не было, я уверена, — сказала она. — Это же пятна крови, правда?
— Не знаю.
— Я пыталась сырой тряпкой стереть пятна поменьше, и то, что сошло, было очень похоже на засохшую кровь.
Он пожал плечами.
— Когда я сказала тебе, что эти книги были украдены из Хранилища Редких Книг, ты предложил вернуть их, и я сказала — о'кей.
Она продолжила:
— Я согласилась, что, если ты хочешь их вернуть, я прослежу, чтобы возврат был анонимным. Никаких вопросов. Но я и подумать не могла, что это означало кровопролитие. Одни только пятна не заставили бы меня думать, что произошло именно это. Но тогда я начала задумываться о тебе и поняла, как мало на самом деле знаю. Тогда-то я и начала замечать вещи вроде твоих глаз, того, как тихо ты двигаешься. Я слыхала, что ты в дружбе с преступниками… но тогда ты написал несколько статей по криминологии и преподавал курс этого предмета. То есть тогда, когда я задумывался об этом, это казалось нормальным. Теперь я вижу, как ты с ножом в руке расхаживаешь по комнатам, явно готовый убить того, кто сюда залез. Ни одна книга не стоит человеческой жизни. Наш договор потерял силу. Расскажи, как они к тебе попали.
— Нет, — сказал он.
— Я должна знать.
— Ты устроила эту сцену к нашему приходу просто, чтобы посмотреть, что я стану делать, так?
Она покраснела.
«Думаю, теперь она попытается шантажировать меня, чтобы я женился на ней, — подумал он, — если считает, что сумеет раздуть это дело в достаточно крупное».
— Хорошо, — сказал он, сунув руки в карманы и отворачиваясь к окну. — Я нашел того, кто это сделал и потолковал с ним. Произошло недоразумение — мы не поняли друг друга. Я разбил ему нос. К несчастью, кровь залила книги. Мне не удалось отмыть ее всю.
Он услышал, как она сказала: «О», потом повернулся и посмотрел ей в лицо.
— Вот и все, — сказал он.
Потом он шагнул вперед и поцеловал ее. Через минуту она расслабилась в его объятиях. Он гладил ей спину и плечи, потом положил руки на ягодицы.
«Весь набор развлечений», — решил он, поглаживая ее бока и медленно поднимаясь к пуговицам на блузке.
— Извини, — она вздохнула.
— Ничего, все нормально, — сказал он, расстегивая пуговицы. — Все в порядке.
Позже, уставившись через сетку ее волос в подушку и анализируя свою реакцию на более ранние события, он еще раз ощутил, что оно приближается. На сей раз оно было так близко, что Джеку казалось, будто за ним наблюдают. Он быстро оглядел комнату, но ничего не заметил.