— Петро, чаю ещё налить? — начальник фактории потянулся за чайником, стоявшем на горячем камне у костра.
— Да, благодарствую, Игорь Сергеевич! — юноша протянул кружку, в которую вскоре полился ароматный напиток.
Младший сын приказного головы боярина Василия Михайловича Беклемишева Петр, на «отлично» сдав предварительные экзамены средней школы, на летнюю практику был отправлен помощником механика парохода «Молния», что курсировал между Енисейском и Владиангарском. Девятнадцатилетний парень — светлая голова, да косая сажень в плечах, был на хорошем счету у своих учителей и с осени должен был продолжить обучение уже в цехах Железногорска.
— Обожаю чай — он согревает тело, питает разум и успокаивает душу, — грея ладони о кружку, проговорил Игорь, наблюдая за игрой языков пламени прищуренным взглядом.
— Игорь Сергеевич, а ежели на Русь чай возить — это же каков прибыток будет! — воскликнул Беклемишев-младший и принялся рассуждать далее:
— А коли по рекам — оно и в расход большой и не встанет. А уж с машиной и вовсе — знай, чисть вовремя, да уголёк или дровишки подкидывай! Кормить и платить за дорогу не надо, так и озолотиться можно!
— Можно, — согласился собеседник. — Но машина — это временно, — тут же сказал начальник многозначительно. — У турбины КПД больше. Что такое КПД помнишь?
— А то! — с готовностью ответил Пётр, ухмыляясь. — Коэффициент полезного действия. А ещё наш старший механик говорил о ДВС, но сетовал на отсутствие доступной нефти.
Женушка Игоря тихонько рассмеялась:
— Он же на «Молнии» в машине копался, а ты ему вопросы для малых задаёшь!
Игорь стушевался, и, улыбаясь, проворчал:
— Да это я так, хотел узнать, как в школе у нас учат.
— Хорошо учат, Игорь Сергеевич! По душе мне такое ученье — и в школе, и в мастерской! Не чета прежней школе при палате — там не товарищи, а волки были, да учителя ленивы!
— Что же, школы на Руси плохи? — спросил начальник, нахмурив брови.
— Не плохи, — пожал плечами юноша. — Они просто другие, совсем другие. Вот в ваших школах ни закона Божьего, ни Псалтыря, ни Часослова не учат и не читают. А на Руси физических законов нет, материаловедения так же, механике не учат.
— Ага! — поддержала разговор Марина. — Говорит люд, мол, в ваших школах Бога нет! Но детей учиться отдают. Знают, что без обучения никак.
Согласившись с её словами, мужчины помолчали, потягивая чай. Где-то вдалеке, в городке перекрикивались мужики, идущие с покоса, глухо лаяли псы.
— На Петров день дождя-то не было. Стало быть, урожай худой будет, — сказал вдруг Беклемишев.