Когда Вика вышла на улицу, лицо ее стало напряженным. Вэл, снова сидевший за рулем ее лимузина, сделал вид, что не заметил этого, и спросил:
— Едем домой?
— Да. Сегодня был тяжелый день.
— Но результативный.
* * *
Была уже половина девятого, приготовленный ужин остыл, а хозяйка все не появлялась. Олег подошел к камину и вдруг обратил внимание на две фарфоровые статуэточки. В памяти вспыхнуло мгновение, когда он, открыв чужой чемодан, обнаружил женское белье вместо своей аппаратуры и отчета. На дне чемодана была фотография старика и эти две фигурки. Тогда он не стал их трогать. Взяв одну из них, удивился, она показалась слишком тяжелой. Такие безделушки обычно делают пустотелыми. Приглядевшись, заметил тонкую щель у воротничка фарфорового танцора. Головку удалось отвернуть без особых усилий. Олег опрокинул статуэтку, и ему на ладонь высыпались капсулы из прозрачного пластика в виде подушечек. Внутри находилась жидкость. Он насчитал семь капсул. Во второй статуэтке было девять капсул. Подумав, Олег решил одну конфисковать, остальные вернул на место.
«Похоже, я перевез контрабанду через границу. А если подмена чемоданов произошла не случайно?» — Эта мысль впервые пришла ему в голову.
За окнами мелькнул свет фар.
— А вот и они. Сколько вы сегодня натворили грязных дел, господа?
Олег направился встречать любимую женщину.
1
Он вошел в скромный ресторанчик и направился к барной стройке. За столиком у окна обедали Вербицкий и Свиридов. Вербицкий тут же заметил приятеля.
— Извини, Жека, кажется, мой дружок созрел для переговоров.
— Это тот, о котором ты мне рассказал? Может, он зашел сюда случайно?
— Громов ничего не делает случайно и не ходит по дешевым ресторанам. О том, что мы здесь обедаем, он знает давно.
— Только мы не знаем, где его искать.
— А зачем? Кот, гуляющий сам по себе. С кем хочет, с тем и общается. Давить на него бессмысленно.
Олег пил коньяк. Вербицкий подсел рядом.
— Копаешь с другого конца или воюешь на чужой стороне?
— Привет, Илюша. Путаная история. Идея понятна, нет мотива. Беспросветные потемки.
— Вряд ли с таким багажом ты пошел бы на встречу со мной.
Олег поставил на стойку патрон:
— Винтовка «Зауэр-52» с ночной оптикой.
— У нас есть гильза. Выстрел произведен из кустов у плотины. Кто стрелял?
— Об этом говорить рано, у стрелка есть алиби. Дыхание смерти веет из прошлого. Из далекого прошлого. Там и надо искать концы.
— Помочь?
— Не сейчас. Я дам знать, когда мне понадобится твоя поддержка.
Олег достал из кармана пластиковую ампулу.
— Привезено из-за границы. Значит, в России таких средств нет.