А вот о мужчинах рассказывали охотно.
Впрочем, схема развития событий всегда одна и та же. Экзотическая ночная встреча с очаровательной нимфой, бурный секс под тропическими звездами… А далее – два варианта. Примерно в трех случаях из пяти счастливый (или несчастный – с какой стороны посмотреть) партнер козоногой помирал сразу. Олега это не очень удивило. Он хорошо помнил то, что испытал во время первой близости с Шествующей. Если же при первом соитии Дающий Семя ухитрялся выжить, то его транспортировали в пещеру, где и использовали по прямому назначению до тех пор, пока тот, образно выражаясь, не отбрасывал копыта. По словам Древних, самые крепкие (именно таких старался подбирать посредник) не могли продержаться больше одной луны.
Даже След Прошлого не помнила ни одного случая, чтобы оказавшийся на острове Дающий Семя ухитрился приспособиться к новым условиям. И уж точно никто из них не убивал Древнюю.
Зато некоторые сумели зачать козоногое потомство. Причем тут тоже все было не так просто. Потому что в доисторические времена Древние не рожали от людей. У них, надо полагать, были свои собственные «бычки-производители». К примеру, персонаж, известный под кодовым именем «Тот-Кого-Изгнали». Один на всех, надо полагать. Так, собственно, и восполнялась популяция. Вернее, даже не восполнялась, а увеличивалась, потому что Древние жили довольно долго. Как и отчего они умирали, если рядом не оказывалось крутого парня с саблей, Олег так толком и не понял. След Прошлого говорила: Маат дает жизнь. И отнимает жизнь тоже Маат. Но было ли это заявление философским тезисом или же общей характеристикой физического процесса, Саянов разобраться не сумел. Да не очень-то и пытался. Более того, он решил: больше ни одной дефлорации Древней. Пусть След Прошлого и сказала, что эта самая Маат не питает к нему враждебных чувств. Как знать, чем может обернуться «любовь» этой могущественной астральной особы? Лучше не рисковать. Хотя искушение было велико. Юные Древние (экий, однако, каламбур) были совершенно очаровательны.
Глава одиннадцатая
Дом на вершине
Песчаный берег был пуст: для Древних еще слишком светло. Они обычно покидали пещеру с первой звездой. Глаза Саянова были не настолько чувствительны.
Перепрыгнув через надломленный ветром ствол можжевельника, Олег сбежал вниз и нырнул в теплую воду. Он медленно уходил в глубину, наслаждаясь тем, что совсем не чувствует желания дышать. Рыбы, проскальзывая мимо, оставляли сияющий след. Яркие тропические рыбки. Некоторые – почти метровой длины. Козоногие ловят их руками… Олег тоже попробовал – не получилось. Рыбки неизменно оказывались проворнее.