– Передай, что я прошу о разговоре, – сказал ему господин Ка.
Существо нырнуло под шкаф и исчезло, словно пройдя сквозь стену.
Несколько томительных минок Альга старалась успокоить дыхание и предположить, что будет дальше. По поведению Белого, едва не убившего ее уну назад, можно было понять – что-то пошло не так. Кажется, до господина Ка лишь теперь, наконец, дошло, что она, действительно, не знает о Целителе. А раз так – ему нет нужды с ней церемониться.
Вновь появился вестник, ударился об пол и превратился в непроглядно-черный человеческий силуэт. Господин Ка тут же опустился на колено и сказал на сдисском:
– Ахлян, йа наджамата хайати.[2]
– У тебя есть новости для меня? – голос был не мужским и не женским. Глухим, едва слышным, шелестящим. – Говори на имперском.
– Я не один.
– Вижу. Меня это не смущает. Говори.
– Я… ошибся. И… Дави тоже. Она – не та.
– Значит, ты потратил несколько ценных месяцев зря.
– Я готов ответить и понести наказание, которое вы сочтете нужным.
– Об этом я подумаю позже, – ровно сказал неизвестный. – Почему вы сразу ее не проверили?
– Ее нашел Дави, о Звезднорожденная. Я был слишком далеко. Искал на востоке. У него не было возможности проверить все точно. Внешний рисунок совпадал. Манера – тоже. Плетения практически идентичные. Расхождения я смог найти только с помощью «Глаза Грифа». Ее узор не совпадает с нужным.
– И, следовательно, она ничего не может знать о Целителе и моей подруге?
– К сожалению…
Повисло молчание, которое осмелился нарушить господин Ка:
– Я только теперь понял, почему произошла ошибка…
– Плетения ближайших родственников практически идентичны, – кивнула тень. – Я тоже не учла этого. Очень редко в одной семье встречаются две «искры». Кажется, это – именно такой случай. Кто она? Твоя мать?
Альга поняла, что обращаются к ней, но язык словно присох к небу.
– Говори! – господин Ка встряхнул ее, словно котенка.
– Нет, – тихо сказала Ходящая. – Моя мать умерла.
– Значит, сестра?
– Отвечай! – рука колдуна все еще держала девушку за шкирку. – Сестра?!
– Оставь ее, Ка. Теперь это бесполезно… та Ходящая – мертва.
Сердце у Альги остановилось. А мир разбился вдребезги.
– Вы уверены, о Звезднорожденная?
– Иначе ты бы почувствовал ее плетение. Еще одно такое же, но немного иное, чем у этой девочки. Раз его нет – значит, та, кого мы разыскиваем, уже не в нашей власти, и искать ее следует в Счастливых садах.
– Значит ниточка, ведущая к Целителю, оборвана?
– Кто знает… Ты хочешь убить ее?
– Если вы позволите, о Звезднорожденная. Она много слышала и убила Дави.