Она споткнулась, не удержала равновесие, упала в траву полную алой, душистой земляники. Тут же вскочила. И услышала крик:
– Альга! Стой! Альга!
Вздрогнув, она посмотрела на бегущую к ней девушку и отшатнулась, закрыв рот руками.
Ходящая с ужасом смотрела на собственную сестру. У этой была другая прическа, волосы короче тех, что помнила Альга, и мужская одежда.
Девушке показалось, что она сходит с ума. Мертвые не могут воскреснуть. Если только за ними не стоят некроманты.
Ходящая прищурилась, ощутила в той, кто была так похожа на сестру, темную «искру», и весь ее страх, все сомнения, вся нерешительность исчезли, сменившись лютой яростью. Кем бы ни была эта незнакомка, ей не следовало принимать образ Роны!
Меж рук разозленной девушки появился большой, похожий на человеческий глаз, низко гудящий шар.
– Не подходи! – крикнула она, понимая, что не может швырнуть плетение в колдунью, так похожую на ее сестру. – Не подходи!
Лже-Рона замедлила шаги, а затем и вовсе остановилась, недоуменно нахмурившись:
– Альга. Это я. Рона. Что с тобой?!
– Не смей произносить имя моей сестры, темная!
Та огорченно покачала головой и сделала маленький шажок в сторону Ходящей:
– Это я. Дай мне объяснить. Выслушай!
– Нет! Не буду! Не буду слушать! Замолчи! Ты – наваждение!
Та в ответ осторожно подняла руки:
– Успокойся, пожалуйста. У меня нет оружия. Я не причиню тебе вреда.
Она не касалась «искры», но Альгу это ничуть не успокоило. Ее била крупная дрожь.
– Я понимаю, что ты испытываешь, увидев «искру». Я и сама не рада тьме в ней. Но она ничего не изменила во мне. Я – Рона. Твоя старшая сестра. У нас один отец, и я знаю тебя, сколько себя помню. Мы вместе жили в Корунне, а затем учились в Радужной долине. Я скорее убью себя, чем причиню тебе вред.
По щеке Альги скатилась одинокая слезинка.
– Не подходи, – едва слышно прошептала она и почти умоляюще закончила. – Пожалуйста.
Теперь их разделяло всего несколько шагов, шар в руках младшей сестры гудел рассерженно и гневно, от него пахло грозовым ветром.
– Спроси у меня, что угодно. Спроси то, что знали только ты и я.
Под ногой Роны оглушительно хрустнула ветка, и Альга, вздрогнув от неожиданности, атаковала. Шар, взвизгнув, вырвался из ее ладоней и с грохотом врезался в плотный, угольно-черный щит. Девушек отбросило друг от друга. Альга больно ударилась, в кровь разодрав ладони, и тут же бросилась прочь, подальше от создания Проклятой, так сильно похожего на ее сестру.
До моих ушей долетел ослабленный расстоянием грохот. Он спугнул с ветвей птицу и она, захлопав крыльями, улетела. Я проводил ее взглядом, гадая, кто мог применить Дар и против кого.