– Если только так… Ладно, бывай, увидимся еще, – заторопился я, вспомнив о намечающемся свидании.
– Будь здоров, – кивнул и он и направился к вытянувшейся вдоль стены дота скамейке под навесом, где уже сидели три человека в ожидании машины на ТЭЦ, судя по всему.
Аэродром оказался совсем близко. Улица Краснопролетарская обогнула какой-то большой промышленный корпус, и я почти сразу уперся в шлагбаум, зацепленный за крючок, возле которого никто не дежурил. Само же здание было с фасада прорезано многочисленными воротными проемами, причем явно недавно, и превратилось в нечто вроде чрезвычайно капитально возведенного ангара. Прямо перед ним бок о бок выстроились два простенького вида биплана на больших колесах – знакомые по картинкам и фильмам легендарные По-2, «рус фанера».
За шлагбаумом стояли две машины – сверкающая свежей серой краской полуторка с надписью «Аэродромная» и небольшой внедорожник с прицепом, похожий на ленд-лизовский, с такой же надписью, который я при этом не опознал – никогда такого не видел. Возле полуторки возился, присев, какой-то мужик в черном танкистском комбинезоне и сбитой на затылок кепке вроде бейсболки. Он обернулся на солидный звук тарахтящего на холостых «харлея», поднялся медленно, опершись измазанными в масле руками о колени, и подошел к шлагбауму.
– К кому, уважаемый? – спросил он.
Я обратил внимание, что, несмотря на технарский вид, мужик еще и вооружен – на ремне висела кобура с ТТ.
– К Насте, мы договаривались.
– Ага, предупреждала, – кивнул он, открывая шлагбаум. – Заезжай. Вообще мог бы и сам открыть, не заперто.
– Не заперто, но и не открыто, – парировал я его заявление, трогая мотоцикл с места.
Едва я заглушил мотор и слез с «харлея», из ангара появилась Настя, улыбающаяся достаточно приветливо, чтобы внушить смутные надежды.
– Привет, – сказала она. – Думала, что ты забыл о приглашении.
– Да щас! – даже чуть возмутился я. – Лекция для новичков же была в РОППе, так что туда катался.
– А, ну да! – вспомнила она. – Ты же говорил. Хочешь лететь? Мне как раз надо.
– Далеко?
– К северу. Там пятно Тьмы образовалось – надо облететь и на карту нанести.
– Это твоя обязанность? – удивился я.
– Наблюдение с воздуха – да. А потом туда разведка скатается. Ну что, летишь?
– Конечно!
И на Тьму сверху глянуть интересно, и вообще…
– Серега! – окликнула она механика. – Вытаскивай мешок из кабины, вдвоем летим.
– Без проблем, – кивнул мужик в бейсболке.
– Что за мешок? – не понял я.
– Самолет двухместный, если летишь один, то центровка нарушается, – объяснила она. – Поэтому в заднюю кабину закидываем мешок с песком на семьдесят килограмм. Можно и без него, но на разные площадки садиться приходится, так что… Очки есть?