— Все правильно. Моих возможностей уже не хватает. Приходится отказываться от выгодных сделок. Обидно.
— Мы поправим положение. Металл и золото я вам. верну. С бандитами я умею договариваться. Мы вам найдем шофера, который сумеет защитить груз от посягательств, и машины ваши никто больше не тронет. Будем партнерами.
— Какую долю вы хотите?
— Ваши доходы меня не интересуют. Вы будете выполнять заказы. Сырье мое, голова и руки ваши. И главное. Вы введете меня в круг самых избранных, в святая святых мира черных коллекционеров. Я должен иметь списки всех коллекций и имена владельцев. Мне нужно их доверие, уважение. Я хочу стать равным среди избранных.
Мастер долго думал. Решить такую задачу было для него сложнее, чем выковать шпагу Петра Великого.
— Вы себе не представляете, как это трудно сделать.
— У меня в запасе есть несколько идей и подсказок. Не так страшен черт, как его малюют. На весах ваш металл и тридцать килограммов золота, а еще вот это.
Гость вынул из кармана замшевый мешочек и высыпал на стол алмазы.
— Половина вам в подарок, половина на мой заказ. И знайте. С алмазами у вас больше не будет проблем, с сапфирами, рубинами, изумрудами тоже. Как вам нравятся перспективы нашего сотрудничества?
Перебирая камни, ювелир не мог сдержать дрожь в руках. Пять минут назад он стоял на краю пропасти, теперь в него вдохнули живительный эликсир, и жизнь вновь расцвела, стала еще краше, чем была прежде.
— Я разобьюсь в лепешку, но сделаю для вас все, что вам нужно. Я ваш раб навеки.
Кабинеты, кабинеты! Разговоры, разговоры!
А каков результат? Есть люди, от предложений которых невозможно отказаться.