Генерал Руссиянов приехал в военную комендатуру прямо из горкома, приказал срочно вызвать командиров воинских частей гарнизона, начальников учреждений и ведомств, представителей горисполкома, милиции, НКВД. Надо было немедленно приступать к эвакуации гражданского населения, прежде всего детей, организовать при возможности вывоз материальных и банковских ценностей.
Пока разыскивали и собирали приглашенных, было время оценить создавшуюся ситуацию, продумать все первоочередные мероприятия. Тяжелая, очень тяжелая складывается в городе обстановка! Казалось бы — что? Нападение фашистов ждали, так или иначе, но к нему готовились. А когда пробил час, когда началось — столько прибавилось новых неожиданных хлопот и забот, что и не перечесть. Сразу обнаружилось и дало себя знать все, что было не додумано и не учтено. А тут еще кое-где явные признаки растерянности, подавленности, даже паники, неспособность взять себя в руки и заниматься делом.
Все, кто был вызван на совещание, собрались довольно быстро — работники комендатуры проявили завидную оперативность. Молча расселись в кабинете коменданта. Многих из собравшихся командир Сотой знал лично — встречались по военным и партийным делам. Многих он видел впервые. Поэтому надо было представиться.
— С этой минуты, — назвав себя, продолжал генерал, — как начальник гарнизона, всю полноту власти по законам военного времени я беру на себя. Приказываю: на всех предприятиях и в учреждениях, в учебных заведениях и при райвоенкоматах сразу после нашего совещания начать формирование истребительных батальонов из рабочих и служащих, из студентов и допризывников — для наблюдения за порядком и охраны государственных учреждений и предприятий, для борьбы с вражеской агентурой. Город будет разбит на районы, и каждый отряд получит свой район. Далее: немедленно приступить к эвакуации населения, в первую очередь — детей. Для этой цели использовать наличный железнодорожный и автомобильный транспорт, а также все автомобили, следующие через Минск без надлежащих документов и без военных грузов. Паникеров и саботажников немедленно арестовывать и передавать военному трибуналу! Прошу всех оказывать военным властям всяческое содействие и помощь. Каждое мероприятие должно быть разработано в деталях, должны быть назначены конкретные лица, отвечающие за его выполнение, оговорены способы информации и связи. Лица, виновные в саботаже и преступной бездеятельности, будут предаваться суду!..
Весь день с несколькими командирами своего штаба, с представителями горкома партии, горисполкома и военной комендатуры генерал Руссиянов гонял на машине из конца в конец горящего, полного беженцев города. Приходилось добывать автомашины и железнодорожные эшелоны, горючее и упаковочные материалы, торопить неповоротливых, заставлять нерадивых… К концу дня ему доложили: на восток отправлено десять эшелонов гражданского населения, в основном женщин и детей, на призывные пункты военкоматов и сборные пункты частей гарнизона явилось свыше двадцати семи тысяч бойцов и командиров запаса, город выделил для нужд армии около семисот автомашин и тракторов. Эвакуация промышленных предприятий — а их в Минске к этому времени насчитывалось более трехсот — сильно затруднена их неготовностью, отсутствием подвижного состава и паровозов, сильными повреждениями, которые вражеская авиация нанесла железнодорожному узлу…