— Доктор, а кто будет контролировать программы по кодировке? — поинтересовался мистер Ли.
— Господа, пользование программой дело сугубо добровольное. Насколько я знаю, у каждого из вас есть собственное убежище. Из чего следует вывод — кто хозяин, тот и контролирует, — ответил Вебер.
— Господа, как бы не были защищены наши каналы связи, я все же не стал бы им полностью доверять. Думаю, вы удовлетворите своё любопытство, когда прибудете ко мне на «ковчег», — произнес доктор, прекращая расспросы.
Встречу членов конгломерата назначили на конец недели.
— Ещё три дня и я отделаюсь от этого скопища идиотов, — крутясь в кресле, думал Вебер.
Его личные проекты находились на последней стадии разработки. Эликсир молодости создан, побочные эффекты сведены к нулю.
— Это вам не заморозка, когда неизвестно, проснешься ты в очередной раз или нет. Да и кто поручится за тех, кого оставили присматривать за телом, — продолжал размышлять Вебер.
Размышления доктора прервал вызов по внутренней связи.
— Соедини, — дал команду компьютеру Вебер.
На экране появилось лицо старшего смены.
— Господин, у нас не выходит на связь дальний пост в джунглях, — доложил он.
— А почему вы мне об этом докладываете? — удивился Ведер. — Есть начальник охраны, пусть он и разбирается. А ты, за то, что меня потревожил, будешь наказан. Эй, там есть кто ещё?
— Господин, господин, — перед камерой вытянулось два охранника.
— Ты, — Вебер указал на охранника с капральскими нашивками, — отведи этого в третий блок и проследи, чтобы ему всыпали двадцать плетей.
— Господин, разрешите, — подал голос старший смены.
— Что ещё у тебя?
— Господин, начальник охраны уехал с тревожной группой на проверку поста. Перед отъездом он приказал, через час доложить вам, если они не выйдут на связь, — быстро проговорил старший смены. Его лоб покрылся капелями пота, а губы заметно подрагивали.
— Отставить, — приказал Вебер охранникам, которые стали выкручивать руки дежурному. Он уставился на экран, где два охранника вытянулись в струнку в ожидании приказа. От отличного настроения не осталось и следа. Услышав доклад дежурного, у него в нутрии образовался кусочек льда, от предчувствия беды.
Вспомнился сон, увиденный им накануне. Ему тогда приснились возникшие из тьмы тени, словно утренний туман, подымающиеся из реки. Они просачивались сквозь строй вооруженных до зубов охранников, окружали его, протягивая к нему свои руки с когтями, напоминавшие кинжалы. Вебер чувствовал их желание вырвать у него сердце и забрать душу. Тени напоминали посланников смерти из рассказов туземцев, которые работали на него. Крик ужаса разбудил его и не дал в ту ночь досмотреть сон. Вебер, открыв глаза, даже не сразу понял, что кричал не кто-то, а он сам.