Увидев в дальнем конце коридора чью-то фигуру, Крупнер свернул к ближайшей двери и вошел в лабора-торию. У стены стояла треногая вешалка с халатами. Крупнер снял один и начал одеваться.
– Молодой человек. – Крупнер обернулся и увидел в углу сидящего за столом человека, которого поначалу не заметил.
– Слушаю вас, – сухо ответил Крупнер, застегивая последние пуговицы.
– Это ваш халат? – Человек поднялся из-за сто-ла и направился к нему. Он был тучен и носил гус-тую бородку. – Вы откуда вообще такой? Я вас не знаю.
Крупнер окинул взглядом комнату. Посередине стояли в ряд два длинных стола, на которых было полно всяких незнакомых приборов, один из них напоминал сложные электронные часы. Человек в этой комнате был один, других во всяком случае Крупнер не заметил, он сердился и выражал недовольство по поводу хамской выходки не-известного сотрудника.
– А в чем, собственно, дело? – бесстрастно осведо-мился Крупнер. – По какому праву вы задаете мне во-просы?
Мужчина приблизился вплотную и остановился. Они были одного роста и теперь в упор буравили друг друга глазами. Борода оказалась немытой и сильно воняла потом.
– Это что, ваш халат? – спросил он, тяжело ды-ша. – Кто вам разрешил его брать?
Тут динамик над их головами ожил, из него донесся резкий вой.
– Внимание, – послышался громкий металлический голос. – Воздушная тревога! Воздушная тревога! Немед-ленно прекратить все работы, отключить электрические приборы, всем спуститься в штаб гражданской обороны. Воздушная тревога! Воздушная тревога…
– Это мой халат, – сказал Крупнер, – Пошли в подвал.
– Ч-черт! – Мужчина метнулся к столу и достал из ящика ключи.
Крупнер не стал его ждать и выскочил в коридор. Объявили тревогу, скоро начнется суматоха, и надо то-ропиться, чтобы успеть вовремя.
На лестнице было полно народу. Все спешили вниз, зная, что просто так подобные сигналы не подаются, и ожидая чего-то весьма неприятного. Научные сотрудники были наслышаны о грозящей опасности, что делало их чрезвычайно дисциплинированными. Крупнер с трудом протискивался вперед, прижимаясь к стене. Ему был ну-жен третий этаж, где помещались лаборатории розановского отдела. Он был там один раз и знал номер комна-ты – 322. В ней хранились рабочие запасы препарата СС-91.
Дверь в комнату 322 была приоткрыта. Крупнер за-скочил туда и увидел девушку, сосредоточенно выдерги-вавшую вилки из гнезд удлинителя. Услышав, что кто-то вошел, она обернулась. Крупнер узнал ее – Ниночка – лаборантка, которая до появления другого лаборанта, Ларина, делала ему уколы. Она тоже узнала его и ис-пугалась.