— Можно подумать, Лучано не знал, как ты отреагируешь.
— Да все он знал, — вздохнул Фил.
— Вот именно, — кивнул Изя. — Потому и заговорил о Стрелке в тот самый момент, когда ты принялся отказываться от полета на Венеру.
— А? — Фил удивленно посмотрел на Изю.
— Разговор закончился на чем? — спросил Изя и сам же себе ответил: — Что мы летим на Венеру, да? Это уже не обсуждалось, ведь так? А насчет Стрелки нашей Лучано наверняка давно уже сам урегулировал все вопросы.
— Зар-р-раза… — проворчал Фил. — Ну и ладно, ну и полетим. Полетим? Полетим! И эту троицу повезем…
— Какую троицу? — не понял Изя.
— Что? А! Ну, кроме потерпевших крушение с нами полетит один отставной майор. Нижник.
— Да, плохо летать с неполной командой, — вздохнул Изя.
Они помолчали, выпили. Еще помолчали.
Изе тоже расхотелось говорить. Ему, как и Филу, сейчас вспоминались события, после которых команда «Отбоя» стала неполной.
— А помнишь, — с грустной улыбкой спросил Изя, — кто назвал наш корабль «Отбоем»?
— Кузнец, — кивнул Фил. — Хороший был парень.
— Краб с Пружинкой — тоже, — добавил Изя. — Если бы он за Пружинкой в тот бот не полез…
— Не мог он не полезть, — сказал Фил. — Не он, так кто-нибудь другой из нас. Мы же не знали, что она с этой бомбой влипла… Краб просто ближе всех к люку был.
— Стрелка тогда весь боекомплект выпустила, — вспомнил Изя.
— У нас у всех тогда крышу снесло, — заметил Фил.
— Кроме тебя.
— У меня тоже, — возразил Фил. — Просто я держался, виду не подавал. Или вы просто не заметили, как я психанул.
Они опять замолчали.
— Не хочу я на Венеру лететь, — вздохнул Фил. — Четыре дня туда, четыре дня обратно… там еще — неизвестно, сколько торчать. Да и вообще…
— Опять твое дурацкое предчувствие? — спросил Изя.
— Опять, — согласился Фил. — Как тогда. Не хочу.
— Предчувствие надо топить, командир, — Изя поднял бокал. — А память надо хранить. Давай, за ребят.
И они выпили.
Молча.
* * *
День, как обычно, начался с нервотрепки. Череду их ознаменовало совершенно непонятное сообщение из Полицейской академии, в котором майору Филиппу Кэссиди в самой категоричной форме приказывалось явиться в оное заведение для удовлетворения выполнения майорового же требования за номером таким-то от такого-то числа, и так далее. Фил терпеть не мог подобную канцелярщину, принятую в полиции. И потом, он совершенно не помнил, что это было за требование и что это вообще было за число. Почти два месяца назад — упомнишь тут, как же…
Второй новостью, нагрянувшей сразу же через двадцать минут после получения первой, было сообщение от капитана Лучано, сурово напоминавшего, что некий Густав Саневар давно уже находится в четвертом полицейском участке. Что это был за Густав Саневар и почему Фила должно волновать его пребывание в полиции — оставалось совершенно непонятно.