«Если она любит не конкретно Дино, а вообще саму идею, - размышляла я, — то ничто не помешает ей заменить одного вампира на другого, более на ее взгляд привлекательного. Но неужели Грег может так просто от меня отказаться?! Он ведь меня любит! Именно меня. Я всегда была в этом уверена!»
— А что Грег говорит? — тихо спросил Дино.
— Ничего, — ответила я. — Мы не обсуждаем.
В этот момент распахнулась дверь и появился улыбающийся Грег. Он был один. Я глянула на диван. Он был уже пуст. Дино исчез.
— Ты тут? — ласково заговорил Грег. — А я погулять вышел. Думал, что ты еще спишь.
— Зачем думать? - хмуро заметила я. — Ты ведь и так все знаешь.
Грег приблизился. Я заметила в его руках бархатную квадратную коробочку черного цвета.
— Что это? — поинтересовалась я и испытующе на него посмотрела.
— Лера приходила, — как ни в чем не бывало сообщил он. — Это ее подарок.
— Можно взглянуть?
— Конечно, — с явным недоумением ответил он и протянул мне коробочку.
Я раскрыла и поморщилась. Это были запонки, на мой взгляд, весьма топорно сделанные из какого-то металла, напоминающего нержавейку, к тому же в виде черепов. Запонки выглядели так, будто Лера приобрела их на лотках в каком-нибудь переходе метро. Но Грег, казалось, был доволен, поэтому я удержалась от замечаний.
— Ну и отлично! — только и сказала я. — Будешь носить?
— Вряд ли! — без раздумий ответил Грег и небрежно бросил коробочку на столик. — Не мой стиль, ты же понимаешь. Подобная дешевая штамповка всегда вызывала у меня брезгливое чувство. Но не будем обижать Лерочку! — тут же добавил он. — Она старалась, хотела сделать мне приятное. И я это очень ценю. А ты почему не спишь? — участливо спросил он.
— Не хочется. Я очень удивилась, когда спустилась и увидела, что тебя нет.
— Нас скоро ждут в гости, — сказал он, никак не прокомментировав мое замечание. — Погода пасмурная, так что все воспрянут рано.
— Мне бы не хотелось никуда идти, — вяло проговорила я. — И зачем я вам нужна? Вы побудете в своей компании. Ведь так даже лучше, да?
Грег метнул на меня острый взгляд. И мне не понравилось выражение его лица, словно я чем то его обидела. и ^
— Необязательно надевать вечернее платье, — мягко проговорил он. - Можно Просто по-домашнему. Я, к примеру, собираюсь идти в обычных джинсах и какой-нибудь светлой рубашке. Я понимала, Грег хочет, чтобы я составила ему компанию, поэтому вздохнула и сказала, что тоже пойду в джинсах и рубашке. Он сразу заулыбался.
Но вначале я решила основательно подкрепиться. То, что я окажусь в компании исключительно вампиров, меня немного напрягало. Я не доверяла ни Атанасу, ни Киззи, ни даже Порфирию после того, как увидела его «ужинающим» на той лужайке. Я все никак не могла забыть его лица, мало похожего в тот миг на человеческое, его расширенных горящих глаз и текущей по подбородку крови. Но меня утешало то, что в скором времени мы с Грегом выполним условия поверья, и это приведет к нужному результату. Мне не хотелось думать, как я смогу перенести разлуку. В глубине души я свято верила, что мы все равно будем вместе. Я надеялась, что как только Грег исчезнет, всем его близким я уже буду неинтересна и они навсегда оставят меня в покое. Я об этом мечтала. Видимо, поэтому так легко согласилась пойти в гости. Кто знает, может, это своего рода прощание с ними! Но настроена я была решительно и хотела именно сегодня ночью подтолкнуть Грега на совершение обряда.