— Рената, милая моя, да ведь ты сама сотворила меня своим волшебным искусством, — сказал он. — Неужели не знаешь, что нарисовала меня именно вампиром? Я и выгляжу совсем по-другому! — Откуда ты знаешь? — удивилась она.
— В парке есть пруд, вода в нем хрустально чистая, словно зеркало...
— Но если ты теперь вампир, то не можешь видеть свое отражение где бы то ни было, — резонно заметила она.
— Я отражаюсь в пруду, но довольно смутно, — задумчиво произнес Ганс. — Может, в этом картинном мире все по-другому, чем в земной реальности. Кто знает... Но я так больше не могу! — резко добавил он и шагнул к ней.
— Ганс, милый, — ласковым голосом сказала Рената и обняла его. — Разве нам здесь плохо?
— Я чувствую себя странно. И чем дольше, тем сильнее внутренний дискомфорт. Можешь понять?! — закричал он, схватил ее за плечи и начал трясти.
Грег сделал шаг к ним, но я удержала его за руку.
— Ты же знаешь, нас тут на самом деле нет, — заметила я.
Он молча кивнул, его лицо оставалось грустным.
— Я думала, тебе хорошо, - испуганно проговорила Рената.
— Хорошо?! — с горечью воскликнул Ганс. — Так хорошо, что иногда мне хочется попросить тебя смыть картину с холста вместе со мной.
Рената дернулась, словно от пощечины, и опустила глаза.
— Не знаю, чем тебе помочь.
Ганс разжал руки и отодвинулся. После паузы задумчиво произнес:
— Мне не дает покоя одна мысль. Ты можешь легко выходить отсюда во внешний мир, но ведь я такой же, как ты. Посмотри, разве мы чем-то отличаемся? Мы оба вампиры.
— Что ты хочешь сказать? — насторожилась
Рената, пристально глядя ему в глаза.
— Думаю, что и я мог бы переступить этот порог и выйти во внешний мир, — тихо ответил он.
Грег вздрогнул, он словно не верил своим ушам, я же была на грани истерики. Все происходящее, или уже произошедшее, казалось невероятным. Волнение душило меня, я с трудом могла устоять на месте, хотелось немедленно вернуться в реальность. Но раз Рената решила открыть нам правду, мы должны были вытерпеть до конца. Грег, видимо, подумал то же самое, он крепко обнял меня и шепнул, что все будет хорошо.
Туман сгустился, от него отделился маленький размытый силуэт, похожий на белого мотылька. Он плавно подлетел, приобретя более четкие очертания, и на скамью опустилась девочка лет пяти. Она поправила воздушную юбочку белого платья, отвела со лба светлые кудряшки и ясно улыбнулась.
— Лила! — хором воскликнули мы.
Она взглянула на нас с Грегом и словно почувствовала наше присутствие. Что-то промелькнуло в ее взгляде, но она не подала вида. Устроившись на скамье и болтая босыми ногами, Лила нежно проговорила: