– Да-а, – протянул полковник. – И что же вы, хотите всерьез уверить нас, что отправили Подпаскова на тот свет кулаком? Кулак, правда, у вас приличный…
– Нет, конечно! – ответил Яковлев. – Кулаком, наверное, не убьешь. Но двинул я его крепко, и он, по-моему, упал. Ну и мог удариться головой обо что-нибудь. Поверьте, я не хотел убивать.
– А может быть, это и не вы убили? – спросил Василий Пименович.
Поначалу Леденев подумал, что Бирюков задал не тот вопрос, но затем решил, что психологически такой поворот в допросе будет верным.
– А кто же еще мог убить? – удивился Яковлев, и Юрий Алексеевич отметил, что удивление старпома было искренним.
«Или очень профессионально играет», – подумал он, преодолевая то внутреннее сопротивление, которое приходило, когда он думал о Яковлеве как об убийце.
– Что вы делали потом? – спросил он старпома.
– Я выбежал из квартиры… Почему-то мне противно было от мысли оказаться дома, требовать объяснений у жены… Я бродил по городу, дважды подходил к своему дому, но войти не решился. Затем купил водки и отправился на такси в поселок Гремячий Ручей. Там работает на барже шкипером мой родственник из нашей деревни. Баржа у него была на отстое, а сам он на борту. Там мы напились… Утром стали опохмеляться, – словом, пьянка началась по новой… Мне показалось, что жизнь кончилась, я снова и снова вспоминал содержание записки, и перед глазами моими вставала жена с бокалом шампанского в руках. А к вечеру приехал баржевой матрос из Поморска. Он и рассказал об убийстве Подпаскова… Я перестал пить и рано утром первым автобусом поехал в город. Сразу хотел идти в милицию и обо всем рассказать, но после выпитого мучила жажда. Решил выпить пива. В последний, так сказать, раз…
Яковлев замолчал, потянулся было к сигарете, но спохватился, отдернул руку и вопросительно посмотрел на Бирюкова.
– Курите, курите! – сказал полковник. – Что вы еще можете добавить к своему рассказу?
– Больше ничего.
– Хорошо. А теперь мы зададим вам несколько вопросов. Давайте вы, Юрий Алексеевич.
– Кто-нибудь, кроме вас, знает о том, что вы получили записку?
– Нет, я никому не говорил. Сами понимаете, что такой информацией не делятся…
– Понимаю, а шкиперу, вашему родичу, вы говорили о случившемся?
– Нет.
– А как вы объяснили ему неожиданный визит и пиршество?
– Ну… Как вам сказать… У моряков не принято доискиваться до причин, по которым их товарищ решил «дать газ» – загулять, значит… Сказал, что пришел с рейса, давно не видел земляков, решил навестить… Этого ему было достаточно.
– Понятно, – оказал Бирюков. – А теперь посмотрите сюда. Ваши гантели?