Либо Швинну сразу не понравилась Эйлин Уотерс, либо у него окончательно испортилось настроение, а может, имелись собственные причины вести себя с ней жестко. Так или иначе, он уселся на диван и принялся забрасывать женщину вопросами.
Она не слишком старалась отбиваться, лишь курила «Парламент», одну сигарету за другой, и легко отвечала на его вопросы.
Мелинда давно стала неуправляемой и отчаянно сражалась с попытками матери призвать ее к порядку. Да, она употребляет наркотики — марихуану точно. Эйлин нашла у нее в карманах сигареты, но не была уверена, принимает ли дочь наркотики. Впрочем, такой возможности она не отрицала.
— А что насчет Джейни Инголлс? — спросил Швинн.
— Вы шутите? Именно она приучила Мелинду к наркотикам.
— С чего вы взяли?
— Она постоянно под кайфом.
— Сколько лет Мелинде?
— Семнадцать.
— В каком она классе?
— В одиннадцатом. Я знаю, Джейни в десятом, но если Мелинда старше, это еще не значит, что она у них заводила. Джейни вечно болтается на улице. Я уверена, она уговорила Мелинду курить травку… Господи, где она может быть?
Майло вспомнил комнату Джейни, где не нашел ничего, что указывало бы на наркотики, не было даже бумаги для сигарет или трубки.
— Мелинда и Джейни были отличной парочкой. Обеим плевать на школу, они постоянно прогуливали.
— А вы как с этим боролись?
— Вы правы. — Она рассмеялась, но тут же опять ощутила страх. — Мелинда вернется. Она всегда возвращается.
— Что вы имели в виду, когда сказали, что Джейни болтается на улице? — спросил Швинн.
— Ну, вы ведь сами понимаете, — ответила Уотерс. — Это всегда видно. Опыт.
— Сексуальный?
— Наверняка. Мелинда была хорошей девочкой.
— Джейни проводила у вас много времени?
— Нет. Как правило, она заходила за Мелиндой, и они куда-то шли.
— В прошлую пятницу тоже?
— Не знаю.
— В каком смысле?
— Я ходила в магазин. Когда вернулась домой, Мелинда уже ушла. Я знаю, что она заходила, ее нижнее белье было разбросано по полу, а на кухне я заметила остатки еды.
— Ел один человек? Уотерс задумалась.
— Одна обертка от конфеты и пустая банка от пепси. Думаю, она была одна.
— Значит, в последний раз вы видели Мелинду в пятницу утром, но вы не знаете, приходила ли за ней Джейни.
Уотерс кивнула:
— Она сказала, что идет в школу, но думаю, наврала. У нее была сумка с кучей одежды, а когда я спросила: «Что это?», сказала, что вечером собирается на вечеринку, может быть, не будет ночевать дома. Мы с ней разругались, но что я могла сделать? Я спросила, где вечеринка, а она ответила, что в Вест-Сайде, и что она будет роскошная.
— Где в Вест-Сайде?