Мотин рычал от ненависти, но делал, что велят.
— Сосчитай, сколько свечей! — не унимался потолок. Мотин сосчитал:
— Двадцать шесть.
— Мало! Разрежь ножом каждую свечку пополам… Вот, вот! Теперь их у нас пятьдесят и еще две. Отлично! Разворачивай бумагу, прикладывай шаблон и рисуй. Нужно пятьдесят два рисунка. Вырезай то, что нарисовал. Теперь нужен клей, черная тушь и катушка ниток. Есть тушь?
— Есть! — заорал очумевший от приказов Мотни. Он был убежден что его дурачат, но остановиться не мог. — Она-то тебе зачем?!
— Иероглифы писать будем! — веселился потолок. — Какие иероглифы?! — Мотин схватился за голову. — Китайские. По два на каждую выкройку, я покажу! Во втором часу ночи обессилевший Мотин сидел за своим старым треугольным, некогда празднично-журнальным столом, заставленным маленькими китайскими фонариками. Каждый на нитке, с двумя замысловатыми иероглифами по бокам и кусочком свечи внутри.
— Нравится? — спросил потолок.
— Есть хочу… — прошептал чуть слышно Мотин.
— А что в холодильнике?
Мотин побрел на кухню, посмотрел.
— Одна банка морской капусты, полпакета макарон и кусочек копченого сала. По-моему несъедобный…
— Деревня! Кто же макароны в холодильнике держит! Тумбочка зачем?
— Тараканы там… целое общежитие, — слабо возразил несчастный. Мотин. Ему казалось, что смерть от усталости и голода совсем близка.
— Ладно, доставай все и сыпь в одну кастрюлю!
— И сало?
— И сало. Только нарежь его мелкими кусочками.
— Зачем?
— Будем готовить восточное блюдо фа. Включи плиту…
— Не стану я отраву жрать! Лучше с голоду сдохну! — рассвирепел Мотин.
— Сдохнешь, сдохнешь! Но это уже в другой раз и без меня! А сейчас — марш к плите!
Поев, Мотин посмотрел на потолок с уважением. Впервые.
— Спасибо, — сказал он и икнул от сытости.
— На здоровье! А сейчас — спать! Утром у тебя начнется напряженный трудовой день!
— Какой труд?! Праздник завтра, выходной! — возмутился Мотин.
— Хороший праздник бывает только после напряженного труда! — парировал потолок.
Мотин собрался было ответить, но тут во входную дверь застучали тяжелым сапогом.
— Кто там? — поинтересовался потолок. Мотин схватился за голову и застонал:
— Зверь! Мучитель мой пришел!
— Это как понимать?
— А так! Семка пьяный, одноклассник мой бывший, когда напьется, жена его из дому в шею! В такие моменты он ко мне и приходит… Сейчас всю ночь гудеть будет! На мне отыграется!
— И часто приходит?
— Как когда — бывает через день…
— Часто! — возмутился потолок. — Не открывай!
— Да ты что?! — побледнел Мотин, — Ты же его не знаешь! У него рожа — что бульдозер. Дверь вышибет и глазом не моргнет!