Одновременно с первым стартом строился и жилой городок для первопроходцев космической гавани. 5 мая 1955 года на Байконуре был заложен первый камень первого здания будущего административного центра космодрома. Следует заметить, что сегодня этот камень находится в нескольких сотнях метров от того исторического места, где он был заложен — первый камень города мешал прокладке дороги. Кстати, все первые дома были деревянные. И до сих пор тот район города, с которого начинался поселок первостроителей космической гавани, байконурцы называют «деревянным городком».
Руководил возведением первого в мире космодрома довольно опытный строитель — генерал Георгий Максимович Шубников, который прошел всю войну, возводя переправы через реки и другие инженерные сооружения. А после Победы он прославился на весь мир, когда строители под его командованием создали знаменитый мемориальный комплекс «Трептов–парк» в Берлине.
Вполне понятно, что возведение космодрома проводилось в атмосфере строжайшей секретности. А для того, чтобы скрыть истинное местонахождение строительства, будущий космодром назвали так же, как и небольшой поселок в Джезказганской области — Байконур. И это название космодрома, ставшее известным на весь мир, сохранилось до сих пор. Правда, немногие знают, что своим названием Байконур обязан специалистам-баллистикам. Когда в космос полетел первый человек Земли, необходимо было объявить, откуда был осуществлен запуск. А как сообщить, если полигон № 5 — главный секрет СССР. Вот тут на помощь и пришли баллистики: они провели перпендикуляр на Землю от места отделения первой ступени ракеты. Линия попала в поселок Байконур. С тех пор это имя и было присвоено первому космодрому планеты. Кстати, чтобы ввести в заблуждение американские разведслужбы, возле настоящего поселка Байконур был построен деревянный макет космодрома, и его долгое время обслуживала специальная воинская часть.
А вот административному центру космодрома повезло значительно меньше. Его название менялось неоднократно: Москва-400, Ташкент-90, Кызылорда-50, поселок Заря, поселок Ленинский, город Ленинск. И, наконец, город Байконур.
После того, как за фантастически короткий срок в полтора года были построены первый стартовый комплекс и монтажно-испытательный корпус, в котором производилась сборка и технологические испытания ракеты Р-7, 15 мая 1957 с площадки номер 1 (как был обозначен стартовый секретной службой будущий «гагаринский старт»), осуществили первый запуск ракеты Р-7 конструкции Сергея Павловича Королева. До сих пор модернизированная королевская «семерка» известна как ракетоноситель «Союз-У», который выводит в космос пилотируемые корабли, грузовые «Прогрессы» и многие другие космические аппараты