После ввода в строй, комплекс в течение 15 лет использовался для работы со всеми спутниками фоторазведки, которые запускались с Байконура. Гарантийный срок эксплуатации мишенного наземного комплекса закончился в 1989 году. Но к тому времени с его помощью был наработан огромный объем экспериментальных данных. А компьютерная обработка накопленных данных позволяет сегодня обходиться без этого громоздкого сооружения.
Говорят, что где-то
Нет, и не было секретов
Но, наверное, самой главной тайной Байконура всегда была жизнь тех, кто отправляет в космос корабли. С момента появления в степи первых строителей будущего космодрома, на Байконуре всегда жили мужественные люди, которые стойко переносили не только суровые зимние морозы и нестерпимую летнюю жару, но и довольно часто случавшийся идиотизм советского руководства.
Вполне понятно, что самый первый в мире космодром возводился в режиме строжайшей секретности. Достаточно вспомнить постоянно менявшиеся названия строящегося полигона № 5 (такое название секретный объект получил в министерстве обороны СССР) — Москва-400, Ташкент-90, Кызылорда-50, поселок Заря, поселок Ленинский, город Ленинск.
А строителям космодрома и специалистам ракетно-космической техники, которые прибывали сюда на службу или в весьма длительные командировки, хотелось общаться со своими родственниками, оставшимися на «Большой земле». Естественно, никаких упоминаний о месте службы или самом объекте и быть не могло — цензура была жестокая. Но и сам адрес на который родственники могли писать байконурцам оказался под б-а-а-льшим секретом. А секретность была довольно серьезной. Молодой лейтенант, не выдержавший разлуки и поселивший свою жену в 78 км от новостройки, в поселке Джусалы, который ездил к ней на мотоцикле по ночам, после того, как был пойман на контакте с женой, получил три года тюрьмы.
Циркуляр, которым из Москвы «спустили» на космодром почтовый адрес, пришел под грифом «Совершенно секретно». То есть, адрес вроде бы надо сообщить всем байконурцам, чтобы те отправили его своей родне. Но адрес-то — секретный! Что делать? По счастью командование космодрома решило на свой страх и риск разрешить распространение почтового адреса. Люди ведь должны общаться с родными.
Секретность космодрома охранялась многочисленными контрольно-пропускными пунктами, на всех площадках космодрома, в том числе и в самом городе за порядком следили военные патрули. Но жизнь постоянно вносила секретным службам новую «головную боль». Накануне знаменитой стыковки на орбите советского «Союза» и американского «Аполлона» на Байконур должна была прибыть делегация американского космического агентства НАСА. А как скрыть тот факт, что известный на весь мир космодром Байконур на самом деле — военный полигон?