— Ты бы все равно не могла выиграть в суде это дело.
— Не в этом суть, мой умный старший брат! Я тоже понимаю, что это было безнадежное дело. Я читала приговор. Суть в том, что ты не обратился ко мне за помощью. Слушай, мол, сестренка, мне нужен адвокат. Поэтому я даже на суд не пришла.
Микаэль задумался над услышанным:
— Прости! Наверное, мне следовало это сделать.
— Конечно следовало!
— Я тот год прожил как в отключке. Вообще ни с кем не хотел разговаривать. Единственное, чего мне хотелось, это лечь и тихо умереть.
— Но ведь не умер!
— Прости меня!
Анника Джаннини вдруг рассмеялась:
— Здорово! Извинение спустя два года! О'кей. Я с удовольствием прочитаю тексты. Это срочно?
— Да. Мы скоро сдаем их в печать. Здесь поверни налево.
Анника Джаннини припарковала машину на улице Бьёрнеборгсвеген через дорогу от парадного, в котором находилась квартира Дага Свенссона и Миа Бергман.
— Я всего на минутку, — сказал Микаэль и, перебежав через дорогу, нажал кнопки кодового замка.
Едва войдя в подъезд, он сразу же понял, что творится что-то неладное. По лестничной клетке гулко разносились громкие голоса. Пешком поднявшись на третий этаж, где находилась квартира Дага Свенссона и Миа Бергман, он понял, что главная кутерьма происходит здесь. Дверь в обиталище Дага и Миа стояла открытая, перед ней суетились человек пять жильцов соседних квартир.
— Что случилось? — спросил Микаэль скорее удивленно, чем обеспокоенно.
Голоса смолкли. Пять пар глаз уставились на него: три женщины и двое мужчин, все пенсионного возраста. Одна из женщин была в ночной сорочке.
— Тут, кажется, стреляли, — ответил мужчина лет семидесяти, одетый в коричневый халат.
— Стреляли? — переспросил Микаэль, глядя на старичка с глупейшим выражением.
— Только что. Стреляли в квартире минуту назад. Дверь была открыта.
Микаэль протиснулся вперед, нажал кнопку звонка и одновременно переступил порог.
— Даг? Миа? — позвал он.
Никто не ответил.
Внезапно у него мороз пробежал по коже. Он почувствовал запах серы. Шагнув в гостиную, он сразу увидел — господи прости и помилуй! — тело Дага Свенссона. Тот лежал лицом в метровой луже крови возле стола, за которым они с Эрикой несколько месяцев назад обедали.
Микаэль бросился к Дагу, одновременно выхватывая мобильник и набирая номер 112, чтобы вызвать на помощь спасателей. Там сразу взяли трубку.
— Меня зовут Микаэль Блумквист, требуется «скорая помощь» и полиция.
Он назвал адрес.
— Что случилось?
— Здесь мужчина. По-видимому, ему выстрелили в голову, и он не подает признаков жизни.
Микаэль нагнулся и попытался нащупать пульс на шее. Тут он увидел огромную дыру в затылке Дага и обнаружил, что сам стоит ногами в чем-то, что, вероятно, было мозговым веществом. Он медленно убрал руку.