Гарлан вновь распахивает дверь, и в комнату вплывает двое слуг. У одного в руках поднос с выпивкой и бокалом, у второго — аналогичный, но с супницей, тарелкой и еще чем-то типа холодного мяса в придачу.
— Так, — говорю, — все ушли, Гарлан остался.
Мой управляющий слугами аккуратно наливает пахнущей рыбой суп в тарелку. Молодец, знает, что нужно страдающему от похмелья королю.
— Гарлан, — интересуюсь, — а тебя здесь, на службе, все устраивает?
— Служить Вам — великая честь, Ваше величество, — тут же отвечает он.
— Да? А мне так кажется, что, может, это и честь, а вот творящийся вокруг бардак должен тебя раздражать.
Управляющий стоит, опустив глаза.
— Отвечай! — требую я.
— Ваше величество недовольны моей работой.
— Твоей? Шутишь! Да только твоей я и доволен, и вот пытаюсь теперь понять — отчего так? Я что, слишком либерален, я распустил подчиненных? Или напротив, я закручиваю гайки, и от этого никто вокруг не хочет нормально мне служить? В чем проблема, Гарлан?!
Управляющий с поклоном подает мне полный бокал вина.
Отпиваю пару глотков. Еще несколько. Кажется, в голове потихоньку проясняется.
— Вот что, — говорю, — Гарлан. Будем мы с тобой структуру управления двором менять. Передай свои функции помощнику. Временно. И это, нарисуй мне схемку, кто тут у нас за что отвечает. С указанием должностей и имен. Да. Заодно, пришли-ка ко мне руководителя службы безопасности. Что-то давненько я с ним не общался.
Ну да, давненько. Никогда.
Смотрю на эту вот физиономию и не узнаю ее. Это кто у нас такой страшненький, прыщавенький, ручки-прутики, ножки-колесики? Такое увидишь — точно не забудешь.
— Ты кто? — спрашиваю.
— Начальник тайного сыска! — бодро рапортует он.
— Службы безопасности, — уточняю я.
— Никак нет! Тайного сыска!
— А это что за ерунда? Какой такой тайный сыск? Кто вообще эту ерунду придумал? Ну, отвечай.
Чудо это глазки на меня вытаращивает и блеет:
— Яааа предложииил, а Вы утвердиииили…
Все интереснее и интереснее.
— Давно?
— Сразу после моего назначения.
— Давно, я спрашиваю?!
— Два месяца тринадцать дней и шесть часов!
Это же вот только что было. Почему я не помню?
— Я был пьян? — тихо спрашиваю я у этого, начальника сыска.
— Никак нет! — отвечает он.
— Я был пьян? — повторяю я свой вопрос, адресуя его уже Гарлану, — только честно. Мне важно это знать.
— Ваше величество, — мягко произносит он, — сам я этого не видел, но мои подчиненные докладывали, что каждый раз, когда Вам на подписание приносили бумаги, связанные с чьим-то назначением, Вы были пьяны. И не просто пьяны, а практически находились в невменяемом состоянии. Они были очень этим обеспокоены.