— Давай… Немного осталось, — неуверенно произнес Виктор.
— Нет. Не могу, — прошептал Сергей. — В последний раз я так в армии бегал…
— А где служил? — Виктор упал рядом в траву.
— Афган, — коротко бросил Сергей.
Они лежали, словно пьяные, с удовольствием прижимаясь спинами к теплой земле, и зачарованно смотрели в предвечернее небо, глубокое и ясное, по которому с криком чиркали стрижи.
— А у тебя родители кто? — нарушил молчание Виктор.
— Не знаю… — Сергей привычно пожал плечами.
— Да ладно! — Виктор удивленно приподнялся на локтях. — Детдомовский, что ли?
— Ага.
Они с трудом поднялись и поплелись к казармам, волоча оружие по траве.
— А здорово ты в меня сегодня попал… Не ожидал, — нарушил Виктор затянувшееся молчание.
— М-м-м… — Сергей кивнул. — А у тебя кто… родители?
— Отец кадровый разведчик, — с гордостью ответил Виктор, — и дед…
— И так далее… И так далее… — перебил Сергей.
— Да ты не подумай, я не хвастаюсь. Но горжусь. Это правда.
— Я бы тоже гордился. — Сергей задумался на минуту, а потом вдруг улыбнулся, будто бы стряхивая грустные мысли, и хлопнул Виктора по плечу. — А в ОПС это ты здорово в меня попал! Были бы у нас пули, а не краска, я бы уже не ответил.
Они смеясь проходили мимо КПП, когда на территорию разведшколы въехал автомобиль. Сквозь затемненные стекла Ставрогин проводил внимательным взглядом двух уставших курсантов.
Начальник разведшколы Иван Иванович Борисов встретил Ставрогина радушной улыбкой и крепким рукопожатием.
— Ну, что?.. Как тут наш подопечный?.. — улыбнулся в ответ Ставрогин. — Бегает он, я вижу, плохо.
— Да нормально он бегает, если захочет, — Иван Иванович махнул рукой, — и стреляет нормально… Чай будешь, Илья? Или на ужин сходим?
— Чаю давай. — Ставрогин присел к столу и задумчиво забарабанил пальцами по толстому зеленоватому стеклу.
Им принесли чай в тонких стаканах с подстаканниками, нарезанный кружочками лимон и сухое печенье.
— А как он с людьми? — Ставрогин положил в стакан два куска сахара и тихонько помешал ложечкой, отставив в сторону мизинец.
— Ну… С Костромитиным вроде подружились.
— Что это вдруг? Ты Костромитину присоветовал с ним подружиться? Или Шевцов?
— Почему я?.. — Иван Иванович изобразил удивление. — Ну да, и я тоже… И Шевцов… Да за ним смотреть надо!!! Он же сбежит! А вы с кого спросите?!.. С меня. Он уже пытался сбежать. Застрял в сдвижных кольцах… Да ты же знаешь!
— Н-да-а… — протянул Ставрогин, передвинув на столе остывающий чай. Стакан тихонько звякнул о подстаканник. — Впрочем, чтобы сбежать отсюда, особенный талант нужен. А я у него такового не наблюдаю… Кстати, где он сейчас?