— Говорю тебе, второго не до работы будет! Я бы с охотой, хоть сейчас взял, у нас рук не хватает! Сам вон с метлой вместо журнала! Но!..
— Жаль. Ведь после визита канцлера работы только больше станет. Все убирать, заново мыть.
— То-то! Соображаешь. Конечно, работы только больше будет. Гм… ты вот что, давай-ка часам к пяти подходи к складскому помещению. Все уже закончится, я на месте буду. Там же тебя оформим и приступай! А?
— Да, конечно! Благодарю, господин смотритель.
— Не за что! Не пряник даю, работу! Тяжкую.
— Да мне бы хоть какую, я привычен к работе! Место ведь хорошее и опять же тихо. Не то что в военном училище или при какой части.
— Да уж, наверное. С этих военных что взять? Пьянка, бабы, хвастовство! Вот теперь они попрыгают, когда канцлер их в Степь выгонит! Враз весь гонор слетит! Ладно, бывай! Жду тебя.
— Обязательно, господин смотритель, благодарю.
— …А я вам еще раз повторяю: никаких строительных работ на улице вплоть до третьего числа!
— Но сроки!..
— Плевать на ваши сроки! Магистратура издала специальное постановление: «Никаких работ и перевозок, начиная с завтрашнего дня»! А вы мне суете под нос бумаги!
— Это подряд! У нас горят сроки! Ну неужели три повозки с камнем и десяток рабочих помешают вам? Ведь улица абсолютно пуста!
— Слушайте, милейший, я вам еще раз говорю: никаких работ!
— А у крайних домов?
— А там в особенности! Даже не приближайтесь к дворцу Палионги! Впрочем, вас туда и не пустят! И вообще хватит болтать! Я вам все сказал!
— Хорошо-хорошо, господин пристав. Извините за беспокойство. Не откажите в любезности принять скромный презент.
— Хм… не стоит…
— Окажите уважение. Благодарю…
— …А маршрут нам велено изменить. На Дворцовую ни ногой! И не дай бог встать где-нибудь!
— А как же пассажиры?
— Все! Велено возить только до перекрестка, а дальше пешком. Если пустят, хе-хе…
— Благодарю, милейший. Вот полпонга.
— А-а… все в секреты играют! Велели не мешать этим ряженым, не трогать. А их на улице скоро будет больше, чем прохожих! И это в Менхисине!
— Но вы же полиция?!
— И что? Приказ городничего! Нет, конечно, канцлер по делу едет, но такой бардак из-за этого!..
* * *
— Все билеты на этот вечер выдаются только по приглашению.
— Но я заказывал билет на «Беларреду»…
— Молодой человек, я, кажется, ясно сказала: только по приглашению. Если вы так упрямы, обратитесь в магистрат!
— Конечно. Извините! Мы с женой так хотели увидеть саму Изиголу Ажеб! Еще раз извините.
Десяток встреч, разговоров, застолий. Чтобы узнать программу пребывания канцлера, не обязательно подкупать какого-нибудь чиновника из магистрата или брать в плен офицера. Достаточно просто уточнить распорядок работы на эти дни различных учреждений и заведений.