— Это что тогда добывали, если столько нарыли?
Кир пожал плечами. В этих делах он не разбирался.
Дорога опять повернула, на этот раз налево. Болото вроде бы закончилось, ему на смену пришли посадки. Наемники подошли к ней почти вплотную, когда из-за деревьев вдруг вышли пять человек.
Герман мгновенно узнал того шепелявого хмыря, что подходил к барменше. Рядом стоял рослый плечистый мужик в плаще и с котелком на голове. Справа и слева подходили еще трое.
Тут и думать не надо — банда! Вот так, барменша не зря предупреждала! А они, олухи, не послушали!
Рядом едва слышно чертыхнулся Кир. Тоже узнал шепелявого. Глянул назад и шепнул:
— Работаем сразу?
— Сократим дистанцию. Твои справа…
Никакой случайностью тут и не пахло, ясно дело — наводка. Вступать в переговоры глупо. Попытка договорится бессмысленна.
Мужик в плаще, видать, главный, вытащил из кармана револьвер. То же самое сделали его спутники. Только шепелявый ничего не достал.
— Ну-ка, стволы и ножи на землю! — скомандовал вожак.
Герман оценил расстояние до него — метров пять. Можно работать, но будет тяжеловато. Четыре ствола как-никак.
— Что тебе надо? — спросил он.
— Деньги.
— Так у нас их мало. Или тебе так нужны полсотни понгов, что ты потратил время на то, чтобы догнать нас?
— Мне нужны восемь сотен, что вы тащите в карманах! — осклабился вожак и повторил приказ: — Бросай оружие на землю!
— Урою суку! — прошипел Кир.
Он сразу понял, откуда этот тип знает о деньгах и почему чертов ублюдок Земерлек привез их сюда, в старый поселок. Зная о деньгах, он специально вез их прямо в лапы бандитов. А они — два идиота — считали ворон и поздно заметили, как повозка пошла по другой дороге. Ну не кретины?
Герман посмотрел на подельников вожака. Молодые, наглые, злые. Оружие держат уверенно, с пяти метров вряд ли промажут. Но стоят слишком плотно друг к другу. Один и вовсе за шепелявым, в случае чего тот помешает стрелять. Самый опасный — вожак. Его валить в первую очередь.
«Не хотели деньги кровью залить, — мелькнула у Ветрова догадка. — Потому и не стали стрелять сразу. И дали подойти, чтобы уж наверняка. Все, тянуть нечего… пора!»
Герман достал револьвер, увидел, как напряглись бандиты, и бросил оружие на землю. В двух шагах перед собой. Рядом Кир сделал то же самое. И еще с усмешечкой спросил:
— А может, поделим по-братски? И разойдемся?
— Ты мне не брат, — поморщился вожак.
— Где-то я уже это слышал, — вздохнул Шилов. — В чем правда, брат?
— Деньги! — вдруг выкрикнул шепелявый.
Вожак покосился на него и поторопил:
— Быстрее.
— Деньги, ножи и работаем, — шепнул Герман и полез за пачкой банкнот.