Мод прервала их разговор, передав Джейку «ящик для идей» из комнаты отдыха и показав, что было брошено туда за это время. Он отпустил ее домой и просмотрел поступившие предложения.
Одно попалось Бриане на глаза. Оно представляло собой отпечаток красной губной помады в виде губ, сложенных для поцелуя. Выгнув бровь, она подняла длинную узкую полоску, изучая «идею»:
— Это тебе, конечно, покажется интересным.
Он поднял на нее глаза. Она громко прочла написанное рядом с ярким отпечатком:
— «Главному управляющему следовало бы в скором времени отработать со мной ночную смену».
Он отложил в сторону то, что просматривал:
— Кто это написал?
— Извини, оно не подписано.
Прищурившись, он спросил:
— Ты думаешь, меня заботит, подписано оно или нет? Ты думаешь, мне интересно развитие этой «идеи»?
Она не знала, как ему ответить: за легкостью его вопроса она почувствовала серьезность.
Он наклонился над столом, вглядываясь в ее лицо:
— Ты думаешь, Бриана, я польщен вниманием или возбужден?
Она пожала плечами:
— Не знаю. Почему бы и нет?
Сардоническая улыбка скривила его губы:
— Мой дед получает предложения, подобные этому, от женщин моложе тебя. Моя семидесятилетняя, прикованная к постели тетушка завалена любовными письмами. Сколько я себя помню, каждый член знаменитой семьи Роулендов получает массу предложений любого сорта. — Упершись локтями в стол, он сцепил пальцы под подбородком. — Что, как ты думаешь, было бы со всеми этими поклонницами после того, как я уделил бы им внимание?
Пораженная цинизмом, какого прежде в нем не замечала, она удивленно спросила:
— Ты считаешь, это из-за ваших денег?
Откинувшись на спинку, он пожал плечами, его цинизм был сродни равнодушию.
— Деньги, власть, дурная слава или только обычай старого доброго времени. Не уверен, что этому нужно сопротивляться. — К ее облегчению, в его глазах опять мелькнул намек на озорство. — Ну и конечно, есть такие, кто действительно сражен моей внешней привлекательностью.
— Я рада, — прошептала она, приняв к сведению и это.
Он внимательно посмотрел на нее, выражение его лица опять стало напряженным:
— Единственная, кого я хочу, это ты, Бриана. Сегодня вечером.
Она попятилась от него. Это был человек, от которого она бегала все эти годы, чей грешный, пристальный взгляд всегда вызывал учащение ее пульса.
— Я… у меня много работы сегодня вечером. Очень много.
— Так и сделаем. Мне нужно встретиться с компьютерщиками. На это уйдет некоторое время. Я зайду за тобой.
— Я слишком устану. Очень тяжелый день.
— Мы примем горячий душ, я сделаю тебе массаж.