— Это не то, что вы подумали, — саркастически изрёк он, изображая типичного сериального персонажа. — Я бы скорей с последней шлюхой лёг в постель, чем с этой мороженой рыбой. Вчера я лёг спать в замке моего друга и понятия не имею, как оказался здесь. То есть я, конечно, знаю, что это фокусы проклятой ведьмы. Не пойму только, как ей это удалось…
— Тебе бы уже давно пора понять, что ловушки, которых наставил твой друг Айслинд, настоящему магу не страшны.
— Зачем ты меня сюда притащила? Что вам от меня надо? И вообще — где я нахожусь?
— В имении Сельхенвурдов, — ответила Хенна. — И как хозяйка этого поместья я гарантирую тебе не только полную безопасность, но и уважительно отношение. Разумеется, если ты тоже будешь вежлив.
— Разумеется, — злобно усмехнулся Таддеуш. — Что мне ещё остаётся? Только не надейтесь, что Айслинд это так оставит. Он найдёт меня, и тогда от вашего поместья, уважаемая, целого брёвнышка не останется.
— Ничего, брёвнышки тут крепкие, — улыбнулась Хенна. — И крыша надёжная — даже магическим ледяным снарядом не пробьёшь. Королю Айслинду путь сюда закрыт, да ему и нечего за тебя беспокоиться. Здесь ты куда в большей безопасности, чем у него во дворце?
— Даже так?
— Это правда, Тэд, — сказал Гай. — Сначала он втянул в свои интриги меня, теперь тебя. Чем раньше ты выйдешь из этой грязной игры, тем лучше…
— Для кого? Для тебя, сын лебронского священника, давшего обет целомудрия? Я не позволю тебе отнять у меня то, что принадлежит мне по праву рождения!
— Если ты считаешь, что твои притязания на престол законны, то почему ты открыто о них не заявил?
— Именно это я и собираюсь сделать…
— Войдя в Германар во главе чужеземного войска и предварительно оклеветав законного наследника? Айслинд подменил меня оборотнем, который с полчищем демонов теперь терроризирует наш народ. И всё это для того, чтобы дискредитировать меня. Для того, чтобы на престол взошёл ты, не имеющий на него никаких прав. Даже если бы они у тебя были, Таддеуш, ты уже доказал, что недостоин быть королём.
— Я сын Георга Августа!
— Да, но он не признал тебя. Наследником официально объявлен я, и лучше тебе с этим смириться.
— Ни за что! Даже если вы тут намерены меня пытать…
— Вот уж этого я точно в своём поместье не потерплю! — рассмеялась Хенна. — Таддеу… Можно я буду называть тебя так? Сельхенвурды никогда не пытали своих пленников. Тех, кто совершил перед нашим родом какое-либо тяжкое преступление, просто казнили — бросали со скалы на длинные лезвия. А с заложниками обращались хорошо и делали всё, чтобы они не чувствовали себя пленниками…