Старший лейтенант Фалалеев вытянулся, как он полагал, по стойке «смирно».
– В разных местах. В тропиках, в полярных широтах. Но я не столько инструктор, сколько технарь, главным образом, занимался кейв-дайвингом.
– Это что такое? – не понял Кэп.
– Пещерный дайвинг, – перевел Марконя. – Так ты экстремал?
Фалалеев только молча руками развел.
– А на чем погорел? – задал Дед интересующий всех вопрос.
Фалалеев помрачнел и приступил к краткому докладу:
– Мы в Австралии на две сотни погружались. Озеро – колодец. Нас двое было – я и бадди.
– Иностранец, что ли? – не понял Дед.
– Нет, так на их жаргоне напарник называется, – просветил его Марконя.
– Навьючили на горб снарягу, – продолжил Фалалеев, – по сотне кило газовых смесей на рыло – и пошли вниз. На ста пятидесяти у напарника легочник заклинил. И октопус – дополнительный регулятор – почему-то не сработал. Он запаниковал, рванул наверх. В результате – блэк-аут и летальный исход. Я пытался помочь, но не смог.
– А лицензию за что отобрали? – спросил Поручик.
– Документы на погружение не оформил. Страховки, разрешения и прочие юридические детали. Небрежность с отягчающими последствиями.
Кэп замотал головой, как больная лошадь.
– Мало было мне одного небрежного, – он кивнул в сторону Поручика, – теперь двое будет. Конец группе!
– Нам и так скоро конец, – проговорил Марконя. – Все равно группу разгонят рано или поздно.
– Пусть лучше поздно разгонят, – отрезал Дед. – Может, к тому времени мы все уже на пенсии будем.
Кэп встал и подвел итог:
– Ладно, готовьтесь к пробному погружению. Поручик, окунешься с ним, оценишь уровень подготовки. Если что не так, товарищ старший лейтенант Фалалеев, мы с вами расстанемся. Невзирая, так сказать… Мне приготовишники не нужны.
Перед тем как натянуть гидрокостюм, Поручик обратил внимание на три длинных шрама, которые пересекали плечо новичка и уходили под майку на спину.
– Откуда такая красота?
Фалалеев небрежно отмахнулся:
– Да, было дело, погружался как-то под лед. Попал в течение, сдуру запаниковал и майну потерял. Прорубь то есть. Искал-искал, гляжу – воздух кончается. Наконец, углядел наверху дырку. Вынырнул – а там в засаде умка сидит, медведь белый. Он тюленя караулил, а дождался меня. Ну и махнул лапой. Чтобы я не мешал. Если бы он меня задрать хотел, нырнул бы следом, и тут уж у меня шансов спастись не было бы.
Поручик согласился. Драться под водой для него дело привычное, но вот иметь противником белого медведя ему еще не приходилось.
– «Мишку на севере» я тебе не обещаю, но с крокодилом Геной, возможно, придется повстречаться.