И они бросились догонять освобожденных товарищей по несчастью, которые успели уже уйти далеко вперед.
* * *
За поляной дорога стала лучше, и колонна автомашин снова увеличила скорость. Раненый спал на заднем сиденье грузовика, Поручик и бригадир вели разговор о жизни и бабах. Когда шедший впереди джип подбросило вверх, а следом раздался и грохот взрыва, Злобин сумел вывернуть в сторону и проскочить между опрокинутой машиной и стволами пальм по обочине дороги.
– Валим! – Голицын выскочил прямо на ходу.
За ним с неожиданной прытью выкатился раненый Опунда, по другую сторону кабины Поручик заметил ноги спрыгнувшего с подножки бригадира. В ту же секунду стекла кабины осыпались от обрушившегося на них свинцового ливня. Малейшая задержка – и все, кто находился в кабине грузовика, были бы изрешечены десятками пуль.
Задние машины тоже тормозили. Два грузовика столкнулись, один занесло, и он под корень срезал толстую пальму. Поручик думал об одном – только бы водители не забыли наставлений Кэпа и успели покинуть кабины до того, как подверглись обстрелу.
Голицын вел прицельный огонь, ориентируясь на огоньки вражеских выстрелов. Каждая его короткая, по два выстрела, очередь находила свою цель. Но стрельба из джунглей не ослабевала. Врагов было слишком много. Они охватили голову колонны и пытались заставить обороняющихся отступить по дороге назад. Видимо, там их ждала вторая засада.
И Кэп это понял. В наушнике рации прохрипел его голос:
– Отходим в лес!
Поручик махнул Злобину и их черному пассажиру:
– Сюда!
Поручик знал правило: если нет специальных распоряжений, надо уходить вправо, поскольку для правши, отстреливаясь из автомата, удобнее вести огонь в левую сторону. Злобин побежал через дорогу, но тут же упал. Опунда бежал за ним. Он подхватил бригадира и потащил в придорожные кусты.
Когда они вдвоем добрались до Поручика, Злобин невесело усмехнулся.
– Это же надо – вторую дырку в заднице сделали…
Опунда принялся что-то объяснять бригадиру. Тот посмотрел на Поручика.
– Он говорит, что знает эти места. Бросьте меня и уходите.
Голицын только покачал головой и кинул Опунде индивидуальный пакет. Тот быстро разорвал на бригадире штаны и с помощью пластыря закрепил на его заду кровоостанавливающий тампон.
– Там дорога, – сообщил Опунда на ломаном английском и указал направление. – Моя знать.
– Брать-тащить, – Поручик указал на Злобина.
Опунда понял и, пошатываясь, подставил здоровое плечо. Опираясь на него, бригадир запрыгал на здоровой ноге в глубину леса.
– Битый небитого везет, – прокомментировал Злобин.