– Если честно, – сказала Наталья, – не знаю, что ответить. Поначалу Парафинов взял дело на контроль, лично допрашивал свидетелей, составлял версии, искал мотивы, улики, интересовался экспертизами, а потом остыл.
– Давно остыл? – осведомилась Милена.
– Ну, пару дней точно ничего не слышу, обычно он мне рассказывает, как идет следствие. А тут встретились – и ни слова.
– Он вам подотчетен? – слегка съязвил Ипполит. Не нужно было добавлять в интонацию красок, а он добавил. Наталья ответила ему тем же:
– Нет. Он мне симпатизирует, потому что считает умной.
Все, между ними образовался невидимый налет неприятия, который не пустит их в личное пространство каждого из них.
– Но почему, почему остыл? – добивалась ясности Милена. – Я не понимаю, как это – остыть к расследованию? Тогда ему нужно пирожки печь…
– Понятия не имею, – ответила Наталья. – Вероятно, версии неубедительные, Игорь Игоревич их крутит, ищет новые. Это же творческий процесс.
– А до процесса что-либо обнаружили?
– Да. Пулю. Пулю, которая убила Арамиса.
– А что, это разве не обычное явление?
– Странная пуля попалась. Баллистик не определил, из какого оружия она вылетела, но заверил, что подобного оружия не существует.
– Даже так? – выпрямился Ипполит, заинтересовавшись. – Оружия не существует, а пуля есть?
– Я же сказала: странная пуля, – повторила Наталья.
– Посмотреть на пулю реально?
– М… Вообще-то, посторонним у нас ничего не показывают.
– Я не посторонний. Моя мать желает знать, кто убил ее мужа, а поскольку на данный момент она является единственной моей любимой женщиной, ее желание для меня закон.
– О, как высокопарно! – скептически произнесла Наталья. – Я поговорю с Парафиновым, если он соблаговолит вам показать пулю и рассказать о ходе следствия, то ради бога. Случается, родственники активно помогают следствию.
– И мы поможем, – заверила Милена. – Не только поможем, выдадим премию за любую информацию.
– Ладно, посмотрим, что можно сделать, – поднялась Наталья. – Извините, мне надо идти. Пока.
Милена допила кофе, аккуратно поставила чашку на блюдце, сложила руки на столе и полюбопытствовала:
– Как она тебе?
– Если ты интересуешься, нравится ли она мне, то отвечу: не мой тип. Если о деловых качествах спрашиваешь, тут я ничего не отвечу, потому что еще не видел их. Тем не мене первое впечатление у меня есть: твоя подружка хитрая, не глупая, тщеславная, деньги возьмет, смело ей предлагай. Но доверять ей не стоит, продаст, если будет выгодно.
– Все это ты увидел за десять минут?
Хоть бы для приличия сделала вид, что удивилась, он так старался поразить ее. Наверняка и Милена хитрющая бестия. Ипполит положил локти на стол, приблизившись к Милене на опасно близкое расстояние, на его губах заиграла коварная улыбка: