Создавалось впечатление, что еще не осень, а цыплят уже посчитали. Игра в разгаре, две силы, «кипучие, могучие», повоевав на поле брани, схлестнулись на невидимом фронте, и вновь затрещал лес и полетели щепки. И вновь удел невиновных – искать друг друга и отстаивать свое право на существование между двух катков…
Ватные ноги вынесли меня из дома. Я не должна была светиться. Но тяга к истине оказалась сильнее тяги к жизни. Надвинув черные очки, я перешла дорогу и, сделав губки бантиком, постучалась в соседскую калитку. Какая-то костлявая девица с ногами от ушей, одетая в мушкетерскую шляпу и практически телесного цвета бикини, ела с грядки викторию. Видок у нее был такой, будто тяжелее и монотоннее труда не существует. На мой стук она подняла голову и оторвала задницу от пяток.
– Вы к нам? – удивилась девица.
– Здравствуйте, – сказала я. – Прошу прощения, что отрываю вас от дела, но это какое-то безобразие! Служба «Транссервис». Ваш сосед напротив заказывал машину – увезти в Раздольное срочный груз. На шесть вечера. Приехали люди, никого не застали. В шесть тридцать он перезвонил, извинился, перенес заказ на восемь. Сейчас опять никого нет. А кто будет оплачивать два ложных вызова? Ребята, между прочим, через весь город пилили.
– А где машина-то? – девица вытаращилась за ограду.
Да, действительно, машины там не было.
– За углом, – буркнула я. – По вашим буеракам сами ездите.
– А я тут при чем? – продолжала удивляться девица. – Я Ивана Михайловича вообще сегодня не видела. Он обычно на крылечке сидит, а сегодня вот не появлялся. Может, ушел куда?
– А кто его видел?
– Я не знаю, – девица сделала ладошки рупором и крикнула:
– Сережа!
– Что, родная? – на крыльце появился блаженно щурящийся толстяк в шортах.
– Ты Ивана Михайловича сегодня видел?
– Не-а.
– Вот видите, и Сережа тоже, – девица глуповато улыбнулась. – Нам, знаете, некогда. Мы поженились позавчера, у нас это… мероприятие. Крепим святые узы брака, – девица жеманно хихикнула.
«Операция «Золотой пенис», – уныло подумала я.
Из открытого окна чердака раздался шум. Показался пышный бюст и перезрелая физиономия свежесостряпанной тещи. Или свекрови – в зависимости от того, чья из молодоженов она мать.
– У них затычки в ушах, – пояснила мадам на всю улицу. – А на глазах шары. Только ниже пояса у них ничего нет. Стыдоба. Родную мать на чердак загнали… Опоздали вы, душечка.
– Это в каком смысле? – удивилась я.
– Приезжали уже сегодня к Иван Михалычу. Самого, правда, не видела и внучонка его, Алексашку, не видела, но машина приезжала. Точно говорю. На ней еще надпись была «Перевозка грузов населению», и мужички, такие крепенькие, ящички таскали деревянные.