Ирина Николаевна все молчала, и Алена умоляюще повторила:
– Крес, пожалуйста! Я не подведу тебя, обещаю!
Ирина Николаевна очнулась и ответила:
– Подожди, Аленушка, дай мне подумать.
Алена кивнула и отошла к окну, а Ирина Николаевна взглянула на меня вопросительно, как бы спрашивая совета. Ну что же, поскольку карты у нас на руках неважные, будем блефовать. Подготовим ответный ход, если Алена самозванка, и дадим ей шанс сделать карьеру, если подозрения Ирины Николаевны ошибочны. Но в последнее я уже почти не верила. Взвесив все это быстренько в уме, я, глядя в глаза Ирине Николаевне, тихонько кивнула. Ирина Николаевна чуть качнула головой в ответ и сказала:
– Ну что же, Аленушка, я все обдумала. Давай попробуем.
– Ура! Крес, ты самая лучшая! – С этими словами Алена бросилась на шею Ирине Николаевне. Все как обычно – неутомимая альтруистка Татьяна Иванова устраивает чужое счастье, а лавры достаются другим. Ладно, перебьемся без благодарностей и аплодисментов, вернемся на грешную землю. Алена, кстати, туда уже вернулась:
– Крес, а давай позвоним прямо сейчас, а?
– Сейчас? – нерешительно переспросила Ирина Николаевна.
Я прекрасно понимала, что ей хочется сначала переговорить со мной, все обсудить, а уж потом впутывать в это дело свою подругу. Но я решила иначе – если Алена преступница, то мы пока пойдем на поводу у нее и ее сообщников, но будем держать их под контролем.
– А действительно, почему бы и нет, Ирина Николаевна? Давайте звонить прямо сейчас. И я могу замолвить словечко, я Людмилу Корневу немножко знаю. Алена долго не выдержит, правда же? – обернулась я к Алене.
Она благодарно кивнула мне и умоляюще посмотрела на свою крестную. Та улыбнулась в ответ и сказала:
– Ну что же, вы меня убедили. Будем звонить. Только вот найду телефон. А кстати, – продолжала Ирина Николаевна, роясь в записной книжке, – кем бы ты хотела работать, Алена?
– Я же говорила, что лучше всего – секретарем-референтом. Но эта должность, конечно же, занята. И я готова работать кем угодно, делая то, что умею: компьютер, делопроизводство, любая оргтехника.
– Понятно, – кивнула Ирина Николаевна, – ну, будем испытывать благосклонность судьбы: телефоны ее я нашла.
Ирина Николаевна придвинула к себе аппарат и стала набирать номер. После трех или четырех попыток она посмотрела на нас и сообщила:
– Занято. И сотовый занят.
– Неудивительно, – отозвалась я, – если Людмила Корнева так вникает во все дела компании, то и по телефону много разговаривает.
Или снимает все трубки и дрыхнет. Но это соображение я не стала озвучивать, а Ирина Николаевна возобновила попытки. Наконец судьба все-таки ей улыбнулась, и Ирина Николаевна обрадованно заговорила в трубку: