– Вопрос первый: статья о гении тарасовского бизнеса Людмиле Корневой – дело твоего пера?
– Моего, – быстро, четко и не задумываясь ответил любитель пива.
– Заказали?
– Да. – Молодец, давай и дальше так.
– Кто? Когда? И почему опубликовали только сейчас?
– Два хмыря каких-то месяц назад, напечатать велели... сегодня у нас что?
– Среда.
– Да ну? Рано ты меня: только вчера напечатали и гонорар выдали.
– Не отвлекайся, – строго сказала я. – Как выглядели хмыри?
– Обычно. Как выглядят и сейчас.
– Слушай, гений публицистики, давай без потуг на остроумие, у тебя это плохо получается. Описывай.
– Ну лет под тридцать, амбалы такие. Вроде братки, но ведут себя вполне нормально. Может, просто так выглядят. Цвет волос, глаз, формы ушей и носов – уволь, не скажу. Обычные.
Ай да Татьяна, ай да умница! Похоже, эта ниточка оказалась надежным канатом: те самые парни, я почти уверена. И не нужны мне их глаза, волосы и уши – я их сама смогу вспомнить, – мне нужны координаты. Где их искать?
– Так, бутылка почти твоя. Да нет, целиком твоя. Но если хочешь заработать на продолжение праздника жизни, то изволь вспомнить, где можно найти этих хмырей.
– Да чего вспоминать? В гостинице «Москва» они торчат, они же сами не тарасовские.
– Молодец. А как их зовут? Ну, последнее усилие?
– Че я у них, паспорта проверял? Ну ты даешь! Они мне бабки сунули, этого вполне достаточно.
– Логично. Но друг друга они хоть как-то называли? Фамилий не знаешь, вспомни хоть имена.
– Имена? – задумчиво переспросил мой информант, откупоривая честно заработанное пиво и единым махом высасывая содержимое бутылки. Это действие явно благотворно сказалось на его памяти и мозгах, поскольку он очень уверенно заявил: – Один Никита, второй – Петрович, как я. – Подумал и заботливо добавил: – Петрович – это отчество.
Такая трогательная добросовестность меня умилила, я сунула Стасу деньги на «продолжение праздника жизни», и мы расстались, вполне довольные друг другом.
На прощание я обернулась и полюбопытствовала:
– Стас, а чем эти хмыри мотивировали свое желание увидеть в газете репортаж об этой бабе? Сделать ей приятный сюрприз к дню ангела?
– Ничем, – пожал плечами гений журналистики.
– И ты не удивился такому заказу?
– Да мне-то какая разница? Деньги за работу заплатили, остальное меня мало волнует. Я же тебя не спрашиваю, кто ты такая и чего ради ищешь этих братков. Ты информацию получила, гонорар выплатила, и я могу спокойно его пропивать.
Возразить мне было абсолютно нечего, и я покинула сей храм информации. Как ни странно, он не рухнул не только непосредственно на мою голову, но остался стоять и тогда, когда я отъезжала от этого места. Верно говорят, что раньше строили на века: парочку столетий эта избушка на курьих ножках еще простоит.