Хизер тяжело вздохнула и с ужасом взглянула на Тео.
— Я не могу пойти туда.
— Почему нет? — удивился Тео, спрашивая себя, что за дьявольская сила заставила его пригласить куда-то эту девицу. Конечно, он чувствовал свою ответственность за ее увольнение, но ведь, по сути, это не его проблема.
— Посмотри на меня! — вспыхнув, воскликнула Хизер.
— Никто и внимания не обратит, — соврал Тео.
— Неправда! Все будут пялиться на меня! Взгляни на всех этих людей. — Хизер с восхищением оглядела гостей за сверкающим стеклом заведения, одетых в дорогие элегантные наряды. Они сидели за столиками, попивая вино, всем своим видом говоря о своей принадлежности к сливкам общества.
Между тем шофер открыл перед Тео дверь машины, а тот в свою очередь помог выбраться Хизер.
— Ты слишком не уверена в себе, — констатировал Тео.
— Легко тебе говорить! — бросила ему девушка. — Ты-то выглядишь прекрасно!
— Ты всегда говоришь то, что думаешь?
Хизер пропустила его вопрос мимо ушей.
Паника накрыла ее липкой волной, и поэтому то, что все глаза сейчас были устремлены в их сторону, когда они вошли в ярко освещенный зал, совершенно ускользнуло у него из вида.
Женщины морщились, с отвращением отворачиваясь от Хизер и оглядывая мужчину рядом с ней. Они смотрели на Тео и, несомненно, узнавали его.
Хизер чувствовала себя невидимкой. Более того, ей хотелось стать невидимкой. Охваченная смущением, она уставилась в начищенный до блеска пол, уж точно не предназначенный для таких ботинок, как у нее.
— Мы уже здесь, — шепнул Тео на ушко Хизер. — Хочешь, чтобы я тащил тебя к столику за руку, или все-таки поднимешь глаза и пойдем рядом?
— Очень смешно, — также шепотом огрызнулась Хизер. — А ты заметил, как все уставились на меня? Наверняка ломают голову, думая, какого черта я здесь делаю.
— Никто на тебя не смотрит.
— Нет, смотрят, — упрямствовала Хизер.
Как только они подошли к столику, девушка поспешно села на стул, как будто таким образом могла спастись от насмешливых взглядов.
— Твоя мать должна бы винить себя в твоих комплексах, — заключил Тео, бегло просмотрев меню, как будто уже и без того знал, что собирается заказать.
— Мама не виновата в том, что произвела на свет прекрасного лебедя и гадкого утенка.
— Не могу судить. Но она хотя бы знает, что ты постоянно сравниваешь себя с сестрой?
— Мама умерла семь лет назад. — Хизер ожидала, что услышит от Тео слова соболезнований, но он лишь кивнул. — Она болела два года, пока не покинула нас. Поэтому я и не закончила учебу. Мне нужно было работать.
— А чем занималась твоя сестра в это время?