Решив не откладывать дело в долгий ящик, я собрался было сходить к Гоше и сказать, что тоже хочу корабль, но призадумался. Все-таки серьезную вещь прошу, а не домик или тройку с бубенцами… Надо родить официальную бумагу. Я сел творить. Возможно, недостаток опыта и сказался канцелярских достоинствах моей цидули, но мне она понравилась. Вот что у меня получилось:
"Его Высочеству Георгию Александровичу Романову,
цесаревичу, атаману, генералу, Великому Князю и вообще хорошему человеку
От дяди Жоры, технического директора всего,
что тут вертится, стреляет, летает и ездит, да к тому же полковника
Всеподданнейшая попрошайная бумага.
Гоша, доколе? Доколе я буду, как последний босяк, иметь в качестве личного транспорта только пару мотоциклов и квадр? "Святогоры" не считаются, это не транспорт, а геморрой. И не надо мне предлагать всякие там повозки с любым количеством лошадей спереди! Хочу яхту. Недорогую, тысяч триста вроде должно хватить. Могу ли я надеяться, что ты с истинно великокняжеским размахом придушишь свою жабу и накладешь поперек моей бумаги резолюцию "Согласен"?
С уважением
Дата
Подпись."
В Гошином кабинете кроме хозяина был и его брат, великий князь Михаил. Увидев меня, он встал по стойке смирно и выдал:
— Господин генерал, разрешите обратиться к полковнику Найденову? Господин полковник, курсант Романов к полетам готов! Разрешение от врача получено.
— Вольно, э-э-э… курсант. Гоша, что за дела, кто у нас тут главнокомандующий? Мишель в последнем полете проявил себя настолько хорошо, что должен был перестать называться курсантом еще позавчера.
— Согласен, поволокитили немножко, но и сегодняшнего дня стать сержантом — тоже неплохо.
Гоша выложил на стол украшенный печатями и чем-то еще приказ и подал брату пару погон.
— Поздравляю с первым авиационным званием, ваше благородие!
— Рад стараться, ваше высокопревосходительство, — серьезно сказал Михаил. Я с интересом глядел на него. Надо же, понимает, что полученные по факту рождения чины — это одно, а заработанное собственной, без преувеличения, кровью звание сержанта — совсем другое… Я сказал:
— Господин сержант, ваш полет в пятнадцать ноль-ноль. К моему приходу проверьте и примите самолет.
— Есть! — козырнул Михаил и вышел.
— Думаешь, из него будет толк? — спросил Гоша.
— Еще какой. Асом вроде Мишки ему, пожалуй, не стать, но нормальным летчиком он точно будет. А главное, есть подозрение, что у нас скоро появится первый хороший командир. А я к тебе, кстати, не просто так, а с официальным прошением.
— Это что же такое случилось? — изумился Гоша. — И где оно, кстати?