— Присоединяюсь, — кивнул император, — даже то, что стоимость дворца Ксешинской превышает его и ее совокупный доход за четыре года их знакомства, при должности, занимаемой Сергеем Михайловичем, уже является основанием для принятия соответствующих мер. Свое мнение канцлер нам высказал. Теперь ваше слово, Сергей Александрович.
— Принять его прошение об отставке и предложить отправиться в свое имение.
— Господин канцлер? — поднял бровь Гоша.
— После чего данный индивидуум автоматически оказывается в оппозиции, а ущерб — невозмещенным, — высказался я. — Кстати, этот ущерб будет продолжать расти, потому что оставить князя без плотного присмотра будет ну никак нельзя. У нас что, казна бездонная?
— Хорошо, пусть возместит якобы нанесенный им ущерб!
— Как? У него и пятой части нет, даже считая с дворцом Кшесинской! А потом, в результате его деятельности уже погибли сотни солдат на японской войне… У него же всего одна жизнь, вот ей пускай и возместит.
— Сергей Александрович, вам слово.
— Ваше Величество! То, что предлагает этот человек, невозможно… это бесчестно, в конце концов!
— Если мне понадобится морально-этическая оценка действий канцлера, — нахмурился Гоша, — то я так и скажу. В данный же момент ваши слова неуместны.
— А насчет невозможности вы глубоко заблуждаетесь, — уточнил я. Минут пять все молчали.
— Выслушав стороны, — сообщил нам наконец император, — я пришел к выводу, что точка зрения канцлера более соответствует интересам России, и повелеваю предпринять все необходимые шаги для претворения ее в жизнь. Господа, я вас более не задерживаю.
В Гатчине меня ждала Танечка с докладом.
— Шеф, мои клиенты исполнены, — сообщила она мне, — и, кстати, у вас в приемной уже полчаса как трясется несравненная Матильда.
— А с чего это она? — заинтересовался я.
— Так ведь в момент акции Чернов как раз злоупотреблял служебным положением на одной из её новых, не наших балеринок, так что его оттуда сняли и, даже дверь не закрыв, подскользнули с лестницы… Малечка очень впечатлилась и уже через десять минут помчалась к вам. На «Оке», ей недавно Андрей Владимирович подарил. Так что, может, полковник и слегка ошибся, предположив, что сотрудничества с ней не получится. Я бы, пожалуй, за нее сейчас поручилась… Ну, не то чтобы прямо сейчас, а после двух-трех бесед.