— Но они об этом не знают, — возразил Гоша. — И Вилли нам может помочь не только напрямую, но и дипломатически, надавив на Габсбургов.
— Ну, это я предполагал, так что Танечка вчера отправила письмо, где она на трех страницах изнывает от разлуки с любимым. Так что дней через несколько ждем гостя.
— Опять на дирижабле прилетит? — уточнил император.
— Да, но теперь не так страшно, Цеппелин перешел на гелий.
— «Кильки» к началу войны никак не подоспеют?
— Чтобы их еще и вывести из Черного моря — никак. Максимум — первую можно будет использовать в прибрежных операциях. Зато четыре «Ишака» уже почти готовы. И «Кошек» у нас в европейской части около полутора сотен.
— А на Курилы англы не полезут? — забеспокоилась Маша.
— Боюсь, что нет. Но Одуванчика придется усилять… Я бы ему первую тихоокеанскую эскадру продал.
— Э… это кому? И как? — охренел Гоша.
— Лорду-протектору Курильского королевства, русскому графу, черногорскому князю и шикотанскому барону Маслачак-паше, — пояснил я, — в рассрочку и без первого взноса.
— Он, кстати, уже два дня как японский маркиз, — уточнила Маша, — это за то, что пять лет не будет мзду брать за право рыбачить в Охотском море. И китайский… блин, какой-то суньхуй не помню куда, пятьсот рублей на это не пожалел. И это хорошо, что мы ему дадим в долг — потому как у нас с ним в Штатах интересный бизнес намечается, а там титулы котируются не очень. Зато человек, который должен четверть миллиарда — это фигура! С таким и президенту общаться не зазорно.
— Так зачем ему эскадра, если на Курилы никто не полезет? — не поняла Мари.
— А Гонконг ограбить до нитки? Кстати, мысль. Японцы ему напрямую помогать не могут, договор с Англией не даст, но выделить нам пару полков на время он не помешает. А мы эти полки сдадим в аренду… Потому что Паша будет занят грабежом англичан, их там достаточно, на китайцев у него просто времени не хватит. Вот ими японцы и займутся, тем более что у них в этом богатый опыт.
— У англов на Сингапуре военно-морская база, — уточнил Гоша.
— Вот именно, что на Сингапуре. Сначала надо узнать, что в Гонконге гости, потом собраться, потом приплыть… Три дня у Одуванчика точно будет, и мне даже интересно будет посмотреть, что после него там останется.
— Но все-таки, — захотела ясности моя ненаглядная, — какова цель англичан во всей этой истории?
— Очень простая — вернуть российскую внешнюю политику в состояние как при Ники. То есть когда каждый чих из английского посольства воспринимается в качестве откровения свыше.
— Ладно, — задумался Гоша, — а что будет в самом пессимистическом для нас варианте?