Встретивший меня Михаил был, понятно, в курсе, кто прилетел, но изменения в моей внешности не оставили его равнодушным. Кроме того, он явно затруднялся — называть меня генерал-лейтенантом, канцлером или подполковником?
— Да называйте как хотите! — махнул рукой я, — и, кстати, у вас тут обедают когда? А то в Софии наняли какого-то местного повара, мне его стряпню есть печень не позволяет, сплошной перец.
За обедом высочество познакомило меня с обстановкой. Кстати, оно тут пребывало под своим настоящим именем — ну не виноват же русский великий князь, что на страну, куда он отправился в свадебное путешествие, напала какая-то шпана! Так что принцесса Масако тоже украшала обед своим присутствием — эта декабристка была при муже чем-то вроде ординарца и сейчас подавала нам блюда.
Михаил сообщил, что, по данным разведки, завтра следует ожидать первого налета англичан — погода улучшалась прямо на глазах. У него все готово, роли расписаны, каждый знает свое место… После чего он вопросительно посмотрел на меня.
— Я постараюсь быть в сторонке и выше общей свалки, — объяснил я, — мне нужно посмотреть на «Фантомы», и все.
— Извините, Георгий Андреевич, но одного я вас лететь не пущу. То есть… Ну не знаю, в общем, нельзя это, возьмите Полозова ведомым.
— А командовать нашими в воздухе кто будет?
— Знайко, он очень хорошо показал себя на японской войне.
— Ладно, слетаю с Мишкой, вдвоем веселее. А где у нас сейчас австрийский флот?
— Там, где и до этого был, около Пула… В бой пока не рвется.
Тут надо пояснить, что против английского флота мы пока собирались придерживаться чисто оборонительной тактики — то есть нападать только на те суда, которые нам чем-то мешают. Потому что, во-первых, английские корабли имели хоть и не особо эффективную, но все же ПВО, а во-вторых — ну перетопим мы этих, и что? Новые приплывут, у англов в Роял Нэви пароходов едва ли не больше, чем у нас в ИВВФ самолетов. А у австрийцев есть только то, что плавает неподалеку, к тому же без ПВО и без истребительного прикрытия. Утопим этих — и все, австрийский флот отойдет в область преданий старины глубокой. Но для этого нужно было, чтобы Австрия объявила кому-нибудь войну или хотя бы стрельнула в нашу сторону! Но пока она этого не делала, с «Варягом» воевали исключительно англичане. Собственно, на всякий случай в Италии уже было подготовлено суденышко, которое должно было, вывесив черногорский флаг, нагло попереть на австрияков, сигналя при этом — «уступите дорогу, мне некогда». Авось арестуют, думали мы. На случай же, если не арестуют, на борту имелся кинооператор, который должен был снять документальный фильм «Австрийский флот разбегается от черногорской шаланды береговой обороны».