Стекло со стороны водителя опустилось.
– Ну как вам здесь нравится?
Думая о Харриет, Джейк улыбнулся:
– Лучше, чем я ожидал.
Майк кивнул:
– Вам тут еще больше понравится.
Кристен обошла грузовик.
– А я бы не согласилась с этим утверждением. Не могу дождаться, когда уеду отсюда. Привет, я Кристен.
Джейк перевел взгляд с девочки на мужчину, который, как он понял, был ее отцом. Судя по отсутствию его реакции, подобное замечание было привычным.
– Привет, Кристен. Ты скоро едешь в колледж?
– Не очень скоро, – ответила она.
– Мне надо бежать, – сказал Майк. – Кристен, позвони мне, когда закончишь работу.
Она кивнула. Отец уехал. Джейк пошел рядом с ней по тротуару.
– Откуда вы и чем занимаетесь? – спросила она.
– Из Лос-Анджелеса, – ответил Джейк. – Я занимаюсь управлением музыкальным бизнесом.
– Круто. Вам пришлось пойти в юридический институт, чтобы заниматься управлением?
– Некоторым приходится. Мне нет. У меня степень магистра делового администрирования.
– О, я все знаю об этой степени, – сказала Кристен с насмешкой в голосе. – Это легко.
Она, должно быть, поняла, как грубо это прозвучало.
– Упс, прошу прощения. Я всегда сначала говорю, а потом думаю. По крайней мере это пытается вдолбить мне мой папа.
– Ты хочешь учиться в юридическом? – Джейку было любопытно найти такую решительность в подростке. Он не помнил никого из своего выпускного класса, кто бы говорил о том, что собирается, стать юристом. Черт, да половина из них не думала поступать даже, в местный колледж.
– Это моя промежуточная цель, – сказала Кристен, поднимаясь по ступеням. – Потом я планирую поступить в Институт дипломатической службы и работать в Государственном департаменте. Там творится вся, политика.
– Это… – Он хотел сказать, «интересно», но это неубедительное слово не подходило к цели такого калибра.
Она кивнула:
– Продолжайте. Скажите это слово. Все остальные говорят. «О, Кристен, как интересно. Но когда же у тебя будет время ходить на свидания, выйти замуж и рожать детей?» Я окружена идиотами!
Джейк рассмеялся:
– Я собирался использовать только слово «интересно». Но не все остальные, поверь мне. От меня ты такого не услышишь.
Девочка подняла на него глаза.
– Вы очень похожи на моего папу. Он тоже не говорит ничего отрицательного. Это в основном моя мама и мой отчим, что очень лицемерно с их стороны. Я хочу сказать, моя мама юрист, а ее муж занимается государственной политикой, а ведь у нее же есть дети. – Она скорчила рожицу. – Правда, у нее их не было бы, если бы папа не заставил ее родить меня.
Джейк удивился этому заявлению, но что он мог сказать на это? Люди здесь абсолютно открыто говорили о семейных и личных дедах, причем совершенно непривычным для него способом. Его клиенты, освещавшие свою личную жизнь в кричащих заголовках таблоидов, делали это для рекламы. В этом городе все было по-другому. Они не только знали, казалось, все хорошее, плохое и не всегда красивое, они, похоже, искренне заботились друг о друге.