– Джейк, – сказал он. – Зовите меня просто Джейк.
Она кивнула. Харриет понятия не имела, почему остается такой спокойной.
– А для вас? – спросил бармен. Она улыбнулась:
– Я бы с удовольствием выпила еще кофе. Со сливками, пожалуйста.
Бармен кивнул и отошел.
– Вы очень любезны, – сказал Джейк Портер.
И опять Харриет едва не рассмеялась. «Любезная» не было среди тех слов, которыми обычно характеризовали ее. Далекая от реальной жизни. Своеобразная. Независимая.
– Благодарю вас, – ответила она, потом спросила: – Или это был не комплимент? – Она бросила на него дразнящий взгляд, зная, что играет с огнем, но не в силах устоять перед этим страстным безумным вихрем, который кружил ее сейчас.
Джейк Портер и Харриет П. Смит незримо воссоединились.
Хотя он явно понятия не имел, кто она такая.
Неужели она так сильно изменилась? Или она никогда не занимала в его сознании достаточно места, чтобы он запечатлел ее? Эта мысль неприятно уколола ее.
Он улыбнулся, и ее сердце ответило.
Ну хорошо, не сердце. Харриет-художница давно изучила анатомию. Ее сердце лежало между стенками грудной клетки в полной безопасности. Части тела, отреагировавшие на улыбку Джейка, находились гораздо ниже. Она закинула ногу на ногу. Ей нужна вся защита, какую она может воздвигнуть, против реакций, которые этот мужчина вызывает в ней. Он изобразил улыбку, которой; без сомнения, сразил женщин больше, чем Харриет могла сосчитать. Еще более хриплым голосом он сказал:
– Это действительно комплимент.
Она облизнула нижнюю губу – это было почти бессознательное движение. Чем меньше она скажет, тем лучше. Пусть думает, что она либо недоступна, равнодушна, либо просто косноязычна.
Когда дело дошло до этого, не имело значения, что Джейк Портер думает о Харриет П. Смит.
Не сегодня по крайней мере.
– Вы здесь проездом?
Харриет кивнула. Подошел бармен с новой порцией бренди и еще одной чашкой кофе и маленьким кувшинчиком сливок. Она поблагодарила его. Он отступил на шаг и сказал:
– Я тут рекомендовал вашему другу местную группу. Вы можете захотеть тоже послушать их, если не планируете рано ложиться спать. В городе о них довольно много говорят.
– Я не большая любительница музыки, – сказала Харриет. – Но спасибо.
– Они играют в «Барне», – сказал бармен. – Это прямо за…
– Благодарю вас, – прервала его Харриет. – Я, наверное, сегодня пораньше лягу.
– Правильно, – сказал бармен и отошел.
– Не любительница музыки? – спросил Джейк Портер, вертя новый бокал на столе. – Вы выглядите как человек, никогда не пропускающий ни одной премьеры, или недели моды, или открытия галереи.