Глава 17
Начало конца первого этапа пути
Ворота захлопнулись за мной и, покрытая талым снегом пожелтевшая трава, неторопливо начала стелиться под копытами Пушка. Меня опять окружила ночь. Наверно никогда я не перестану ее восхищаться. Не перестану находить новые оттенки ее красоты. Черт, опять чуть не вылетел из седла.
— Пушок, хватит, потом наиграешься, — прикрикнул я на расшалившегося драка. В ответ, эта злобная скотина начала изображать полнейшее недоумение моей жестокостью своей свирепой мордой.
— Не старайся, все равно не поверю, что вряк[59] сам напал на такого беззащитного и совершенно мирного драка.
В ответ Пушок разочарованно зарычал и направился в погань. Вот, скотина, ведь знает, что мне не до его развлечений, однако упорно делает вид, что не понимает моих мысленных команд. Он всегда так делает, когда считает, что я слишком сильно над ним издеваюсь. Причем, список моих прегрешений перед ним, всегда начинается и, всегда заканчивается, одним и тем же запретом на убийство. Хорошо, что прямых приказов отданных голосом этот маньяк игнорировать не может. Хотя я сам тоже хорош, ведь знал, что мне сегодня ночью предстоит. Мог и отпустить его с утра пораньше на охоту. Пушок поубивал бы десяток другой крякуш или пару вряков, и был бы некоторое время спокоен.
— Не злись, мой хороший, не злись, — я потрепал его по бронированной шее. — Приедем на место, и я отпущу тебя порезвиться, только далеко не убегай.
Пушок поднял голову и довольно заревел.
— Как будто он убегал от тебя хоть раз.
Ну не убегал он, но порядок есть порядок. Сегодня нет мелочей. Сегодня я стану настоящим охотником. Полгода ожидания позади. Полгода.
Улыбнувшись, я стал вспоминать все, что привело меня этой ночью на дорогу, ведущую в погань.
Я пережил месяцы изматывающих тренировок под руководством Матвея и Колара. Это был ад. Иногда хотелось все бросить, но я, пережив приступ слабости, опять принимался за дело. Особенно тяжелым был первый месяц. Мои учителя, сговорившись, устроили мне весьма интересный распорядок дня. Утро начиналось с часового издевательства над моим телом, которое Матвей называл легкой разминкой. Потом завтрак и новая, уже трехчасовая тренировка с оружием. После обеда меня, старательно пытавшегося уснуть, забирал Колар. Теперь начинали закипать мои мозги. Промучившись со мной пару-тройку часов, вредный дедок отпускал меня на свободу, сопровождая этот радостный процесс ехидными комментариями. Полдник. Я понял, какую радость может вызывать это немудреное слово. Минуты счастья и блаженства перед очередным двухчасовым издевательством со стороны Матвея. После них ужин и беседа допоздна уже с двумя садистами о тварях погани. Все их мерзкие привычки, уязвимые места, тактика боя с тварями, методика и способ упокоения, все, что касалось моего выживания, усиленно вбивалось в мою бедную голову. В перерыве между страшилками, когда Матвей брал паузу, уже Колар рассказывал мне об Арланде. География, политэкономия, международные отношения и право, обычаи и много всего остального приходилось мне запоминать. Кстати, он стал третьим человеком, кроме церковников, кто знал правду о моем прошлом. Уж очень необычны были мои знания для Арланда. Посовещавшись с Матвеем, на третий день ученичества я открылся ему. Когда беседа заканчивалась, я мгновенно засыпал. Думаю, что за просмотр моих сновидений режиссеры фильмов ужасов отдали бы гигантские деньги. Кто только в них не участвовал. Потерянные души, личи, воины тьмы, демоны, повелители, хозяева, мастера, призраки