Он тихо рассмеялся и вытер глаза тыльной стороной ладони.
— Она это знала. Клянусь, Мэгги позировала фотографам.
— Вспоминай об этом. Думай о том, как ты ее любил и как сильно она любила тебя. Думай о том времени, когда вы были вместе.
Митчелл поднял голову и взглянул на открытую дверь своего кабинета.
— Это будет сложно… Какое-то время, во всяком случае.
Джули проследила за его взглядом, затем перевела глаза на Дерека. Он, казалось, окаменел.
— Ты ее нашел, когда приехал домой из Атенса?
— Я не торопился. Остановился, чтобы купить что-нибудь поесть. — Он снова поставил локти на колени и надавил на глаза большими пальцами. — Ты помнишь сцену из «Крестного отца»?[25] Со скаковой лошадью. На кровати.
Джули схватилась за сердце и прошептала:
— О господи, Дерек…
Митчелл отвел руки от глаз и посмотрел на нее:
— Да, это на меня подействовало. Я закричал. Он хотел причинить мне боль, причем как можно более сильную. У него получилось.
Раздался звонок, и Джули вскочила, с тревогой глядя на Дерека.
— Скорее всего, это полиция. Когда ты приехала, я подумал, что это они.
— Полицейские явно не спешили.
— Я им сказал, что торопиться незачем. Помочь мне уже никто не может. Прости…
Митчелл пошел открывать дверь, и она двинулась следом. Два парня в форме — полицейский патруль — выглядели ужасно молодыми и скованными, как будто только вчера закончили академию и свою неопытность пытаются компенсировать строгостью и важностью.
Они коротко представились хозяину. Дерек сразу предложил полицейским подняться наверх.
— Первая дверь слева.
Джули тихо сказала:
— Они оба как роботы. А там их ждет такой шок…
— Дело в том, что эти ребята знают, кто я такой. Конечно, они сделают все необходимое, но полицейское управление Атланты не станет лезть из кожи вон, чтобы найти убийцу моей собаки. Думаю, сейчас они просто составят рапорт. Я вызвал полицию только для того, чтобы этот случай был зарегистрирован.
Снова послышался звонок в дверь.
— Это, должно быть, ветеринар, — сказал Дерек. — Я ему позвонил и попросил помочь мне… с Мэгги.
Он пошел к двери и впустил мужчину примерно своего возраста в старых джинсах и такой же футболке. Возможно, ветеринар решил надеть потрепанные вещи, потому что знал, зачем его вызывают, и предвидел, что после этого ему, скорее всего, придется одежду выбросить.
Они неловко обнялись. Так поступают мужчины, попав в ситуацию, когда их захлестывают эмоции и они не знают, как их выразить. Дерек сделал шаг назад и коротко представил Джули, а затем сказал ветеринару:
— В спальне…
Проходя мимо нее, Митчелл попросил: