Папа, когда я дома к нему приставала (мол, найди мне этого колдуна Виталия, пусть хоть глянет и скажет, что там, хоть узнать бы!), злился и спрашивал, что в этом белобрысом такого — из-за чего, мол, мозги сушить? Что?
Ну как ему объяснишь! Он ведь по-другому совсем смотрит. Для него мужчина тот, который умеет зарабатывать. Ну и защищать то, что заработал. Ну на самый крайняк он меня тому отдаст, кто его слушаться будет — в этих кампаниях, котировках и всяком таком. Вот как тот, как его… Борюсик. Жених мой бывший. Не поймешь даже, мой или папин — с папой он куда чаще рядом торчал, чем со мной.
Рик — другой.
Он… не знаю, как объяснить. Папа думает — просто потому, что я на мордочку красивую купилась. Да фигня это! Борюсик, например, тоже не урод — его физию журналы очень любят. Не в лице дело. Ну вот например — поперся бы Борюсик навстречу незнакомому (скорей всего дикому) дракону, чтобы отвлечь его от других людей? Заговаривал бы ему зубы, разбирался с непонятками, нянчился… Пошел бы в зараженный поселок, еще не зная, что это не просто эпидемия? Просто потому что думал — может помочь? А еще… я все вспоминаю, как он поднял на руки меня-мышку. Он же не знал тогда, что это я. Просто взял и согрел… хоть сам замерзал тогда и еле на ногах держался после всего. Он такой вот…
Ох, ну хоть бы с ним все в порядке было…
Вот честное слово даю: если он жив-здоров, я все сделаю, как он хочет! Господи, слышишь? На этот раз честно сделаю, как обещала! Тем более, что Рик ничего от меня не хочет такого… ну что не мое. Мама все хотела, чтоб я была чем-то вроде принцессы — чтоб таскать на всякие приемы и балы. Любит моя мама королей и президентов. Папа тоже хотел, чтоб я была наследницей и все такое… А женихи… дай им волю, они б меня в кошелек ходячий превратили или в манекен — днем в модных тряпочках чтоб красовалась, ночью в спальне — и тихий-тихий, как фотография.
А Рик ничего такого. Он любит меня, как… ну, меня.
Не понимаете?
Ну как объяснить еще. С ума сойти, я — и объяснить. Ну ладно. Рик тоже хочет… ну он то про работу говорит, то вон сюда меня пристроил, в племя. Он тоже хочет, чтоб я чуток сменила дорожку, но чтоб это была я. Чтоб я сама выбирала… не знаю я, как вам разницу объяснить!
— Александра! — сердито кричит Риррек, — Что ты делаешь?
А что? Ой…
Растерянный мочалки недаром подальше отплыли — рядом со мной по воде плывут красивые такие лужицы. Огненные. Из моих слез получились? Ой, я ж не хотела!
— Сандри, ну что ты! Я все понимаю, но нельзя так распускаться. Ох, эти мне девушки… Может, тебя усыпить?