— Закройте дверь!
Связист с грохотом затворил за собой дверь и уставился на Шнайдера в ожидании распоряжений
— Что теперь, полковник? Какой текст будем придумывать для журналистов — в хриплом голосе Мельникова явственно чувствовался сарказм
— Я понимаю ваше злорадство…
— У меня нет никакого злорадства, полковник — возразил Мельников — в конце концов мы все плывем в одной лодке и с чего это мне радоваться, что она дала течь!? Просто если мы будем прятать голову в песок, делая вид, что ничего не происходит, нам могут оттяпать причинные места
— Когда поступил сигнал? — Шнайдер перевел взгляд на связиста
— Полчаса назад
— И вы ничего не докладывали нам!?
— Ваш сектор станции блокирован. Нам пришлось связываться с вашим заместителем, а он в это время инспектировал грузовой причал у пятого блока
— Хорошо. Что было предпринято?
— Высланы три спасательных корабля с вооруженной охраной
— Им удалось застать негодяев?
— Нет, но они видели как курьерский корабль уходил на «полных» двигателях по четвертому эшелону
— Вот как? — полковник выглядел удивленным
— Что это значит? — Станче посмотрел на Шнайдера
— Обычно так уходят по курсу глубокого космоса
— Удалось проследить начальный курс, но видимо затем «Морж» перешел на ручное управление, погасив все радары
— Ушёл бесследно?
— Просто растворился, господин полковник
— Он может выйти на торговые пути?
— Боюсь этого исключать нельзя
— Безумие какое-то! — Шнайдер усиленно потер виски и тяжело опустился в кресло
На поясе связиста сработал коммуникатор
— Разрешите?
— Валяй
— Да, Том
— Все мертвы. Тут просто бойня была!
— Живых нет?
— Нет. База разграблена. Топливные танки пусты, провизию тоже подчистили, но самое интересное нашел наш техник
— Я слушаю
— В логах рации остались сведения о связи. Уже после того как пришел сигнал о помощи
— Адресат?
— Нет. Ничего нет. Тот кто выходил на связь знает свое дело. Странно, что рацию просто не уничтожили
— Забыли?
— Спешили. Очень может быть, что они знали о нашем приближении и знали расчетное время прибытия
— Это значит…
— Что эти ребята не так просты. Похоже, они знают, что делают. Я готов поставить половину своей премии на то, что это только начало.
— Ладно, Том, спасибо. Ждем вас с протоколами и высылаем на «Ноябрь» медиков
— До связи, лейтенант
— Мы получили такую головную боль, что боюсь не все из нас перенесут подобные испытания — Шнайдер медленно покачал головой — лейтенант пошлите сообщение госпоже Седовой. Нам нужна экстренная встреча.
— А что мы можем сделать? — Мельников хмуро смотрел на начальника службы безопасности — кто знает, где они вынырнут?